– А меня – Тео. Приятно познакомиться.

Ему больше ничего не нужно говорить.

Тео вдруг начинает ерзать и достает что-то из кармана, а потом кладет мне в руку. Мне даже смотреть не надо. Я знаю, что это мой браслет. Я чувствую, что цепочка причудливо извернулась, ощущаю вес трех маленьких птичек.

– Я подумал, что ты захочешь его забрать. – Тео ухмыляется и добавляет: – Ну, несмотря на то, что мы только что познакомились.

Я сжимаю браслет в ладони. Он был со мной все эти годы, верно сопровождал на протяжении большей части моей жизни. Настало время прощаться. Я знаю правду. Он мне больше не понадобится.

– Спасибо. Но…

– Что?

– Я думаю, я выросла. Да и тут есть более подходящее для него место.

Недолго думая, я размахиваюсь и запускаю браслет в воздух. Три маленькие птички наконец отправляются в полет. Я закрываю глаза. Не хочу запомнить, как он исчез. Я напрягаю слух и беру Тео за руку. Браслет падает в Полуночное озеро с тихим всплеском.

А вот как все заканчивается.

Френни умирает знойным вечером в конце сентября. Не у озера, а в спальне пентхауса Харрис. Тео и Лотти сидят с ней до конца. Тео говорит, что ее последние слова – «Я готова».

Неделю спустя ты идешь на ее похороны. Понедельник, стоит бабье лето. Ты думаешь, что Френни была бы довольна. После службы вы с Тео гуляете в Центральном парке. Ты не видела его с тех пор, как уехала из лагеря. Вы оба решили, что вам нужно пространство и время.

Вашу встречу сопровождает целый рой эмоций. Вы чувствуете горе. Вы чувствуете счастье, потому что встретились. Есть еще кое-что. Трепет. Это странная штука. Вы не знаете, что произойдет дальше. Во время прогулки Тео заявляет:

– На следующей неделе я уезжаю.