Возникла очередная долгая пауза, затем Дик Корриган сказал:

– Сьюзен убила ее.

Джон едва не выронил телефонную трубку. От этого прямого заявления у него по спине промаршировало целое полчище мурашек.

– Что? Что вы сказали, Дик? Что вы имеете в виду?

– Там… трубка подачи воздуха. Сьюзен… что-то сделала… переходник… она разъединила переходник… я… о господи, Джон, что вообще происходит?

В голове Джона поднялся вихрь мыслей. Клиникой владеет Ферн-банк. Имеет ли это отношение к мистеру Сароцини? Опять какой-то обман?

– Сьюзен же в Англии. Она не могла…

Дик Корриган взял себя в руки:

– Джон, вчера я не сказал тебе правды… когда ты звонил ночью. Я сказал, что Сьюзен у нас нет. Но она здесь. Она… э-э… попросила меня и Гейл не…

– Она у вас? Сьюзен у вас? Она в Лос-Анджелесе?

Джон беспокойно прошелся по комнате, присел на край стола, снова встал, прошелся, повернулся, посмотрел на свое призрачное, ошарашенное отражение в окне.

– Говорите, она у вас?

В голосе тестя, севшем от горя, Джон почувствовал неожиданную резкость.

– Она… она сейчас в клинике. Они… они пошли ей навстречу. Они понимают, что у нее нечто вроде нервного срыва.

– Нервного срыва? – Джон услышал, как мать Сьюзен что-то сказала Дику.

– Она приехала сюда вчера вечером. Она была… в плохом состоянии. Я… Гейл и я… – Он опять замолчал. – Джон… здесь со мной Гейл. Поговори с ней.

В телефоне Джона раздались шипение и скрип – Дик передал трубку Гейл. Затем Джон услышал ее голос. Она в такой же степени, как и ее муж, переживала смерть дочери, но, казалось, сохранила присутствие духа.

– Алло, Джон, – сказала она. – Что происходит? Пожалуйста, скажи нам, что происходит.

– Гейл, мне очень жаль, что Кейси умерла. Искренне жаль.

Возникла пауза. Затем Гейл сухо сказала: