Аббуд повернулся на ходу и попытался спросить, кто звонит, но Джентри протянул руку и снова толкнул его вперед.

– Хорошие новости? Буду рад слышать.

– Я так и думал. Вот они. Сегодня, парень, у тебя выдался удачный день.

Пятьдесят метров.

– Ладно, я заглотил крючок. Почему сегодня у меня удачный день, Зак?

Наступила долгая пауза. Корт слышал, как щетина Зака царапает микрофон, словно тот ухмылялся. Наконец Хайтауэр ответил.

– Сегодня у тебя удачный день, поскольку ты моя вторичная цель, а я уверен, что мне хватит времени только на один выстрел.

Сорок метров… Что?

Корт замер на месте и повернул голову на юг. Отблеск света мелькнул на крыше самого высокого здания на плато.

Менее чем за полсекунды Корт повернулся к президенту Аббуду, оттолкнул в сторону идущего человека, вытянул руки и уронил спутниковый телефон. Он успел выкрикнуть:

– Ложись!

Президент Бакри Али Аббуд изумленно вскинул плечи. Потом правая сторона его шеи расплылась, как от резкого удара. Левая сторона его шеи брызнула в стороны; кровь и внутренние ткани разлетелись по песку с северной стороны дорожки, оставив его практически обезглавленным, если бы не остатки мышц и кожи. Его голова развернулась на оси и отлетела назад, в то время как тело рухнуло на песок.

Корт приземлился на него, мгновенно увидел, что Аббуд мертв, и скатился с тела, распластавшись на дорожке.

– Нет! – выкрикнул он в пустоту, когда звук выстрела снайперской винтовки раскатился над дюнами. Столкновение с президентом и удар о землю отдались жесточайшей болью в спине под лопаткой. Тем не менее, душевная боль от потери президента, от утраты своей цели и возможности прекратить гражданскую войну превозмогала физическое страдание.

Лежа ничком, он посмотрел в сторону зданий. Крыша, с которой прилетела пуля, находилась за гребнем высокой дюны сбоку от дороги, но Корт знал, что Зак сменил позицию после первого выстрела, и если он поднимется выше, то сможет прицелиться в противника. Поэтому Корт поднялся на четвереньки, рванулся вперед и подхватил свой спутниковый телефон по пути в дюны. Он нырнул в крошечную ложбину рядом с дорожкой, перекатился направо, в сторону автомобиля, и снова растянулся на песке.

В полном расстройстве, он снова и снова колотил по песку окровавленным кулаком. Утренняя жара уже проникала под одежду, и пыль покрывала его кожу там, где свернулась кровь Аббуда.

– Как мило! – голос Зака раздался из телефона в руке Корта. Джентри поднес аппарат к уху. – Шестьсот девяносто метров при низкой освещенности и поперечном ветре восемь миль в час. Это был выстрел, достойный «Сьерры-шесть», ты согласен?