Он взял руку жены. Заскорузлые, узловатые пальцы сплелись с изящными, бледными. Это было так неестественно и печально…

– Я не могу.

– То есть не хочешь.

– Я не стану убивать ради тебя.

Джонни отступил еще на шаг, и старик, собравшись с силами, последовал за ним. Ноги едва держали его, но воздух снова накалился, и у Джонни перехватило горло.

– Тогда я сам это сделаю, – сказал Джон. – Убью девчонку и загоню камень тебе в глотку. Я заставлю тебя любить ее.

– Мэрион это не понравилось бы.

– Не произноси ее имя. Ты слаб. Ты недостоин.

– Она не захотела бы, чтобы из-за нее умерла невинная девушка.

– Однако ж десятки уже умерли. Старые и молодые. Я убью столько, сколько потребуется! Сделаю все, что придется!

– Она об этом не просила.

– Возьми камень!

Старик снова протянул камень, и Джонни отступил еще на два шага.

– Ей нельзя оставаться в живых. Ей здесь не место.

– Не вынуждай меня сделать тебе больно.

– Ее жизнь – не дар.

– Закрой рот!

– Это проклятие…

– Я сказал – замолчи!

И вот тогда что-то сломалось в сердце старика. Остатки терпения и выдержки вспыхнули и сгорели, оставив лишь гнев и безумие. Он схватил Джонни и швырнул на стену. Потом придавил ногой к каменному полу, сжал сердце и легкие.