– Привет, – сказала она. – Как жизнь?

– Живой, – усмехнулся он. – Хотя кое-кто пытался меня жизни явно лишить.

Она помолчала, потом сказала:

– Знаешь, он очень ревнивый. Мне иногда реально страшно. Тем более что мне кажется, что он тут всех в кулаке держит. Всех. Ты понимаешь?

– Не знаю, – ответил Никита. – Мне, если честно, хочется от этих хозяев жизни подальше держаться. Я – человек маленький.

– Ну, а я? Что мне делать?

– Не знаю. Вернее, знаю. Мне больше звонить не надо. Я тебе вряд ли помогу.

Никита отключился, и ему показалось, что на душе и, правда, стало легче. Наверно, и, правда, с компьютерами проще, чем с людьми, думал в этот момент Брагин. Он остановился, потом повернул голову. Прямо перед ним открылась дверь, и молодая пара вышла из кафе. Никита вспомнил, что хотел пообедать и зашел в помещение. Время было обеденное, и многие столики были заняты. За одним из них, возле окна сидел мужчина лет тридцати пяти с бородкой и с явными следами ударов на лице. Он что-то увлеченно набирал на ноутбуке. Никите стало смешно: его лицо тоже носило подобные следы, хотя может быть уже и не столь явные.

– Можно? – спросил он.

– Да, присаживайтесь, – ответил мужчина, подняв голову. Лицо его показалось Никите знакомым.

– Извините, мы нигде раньше не встречались? – спросил Брагин.

– Не знаю, – пожал плечами его собеседник и протянул руку. – Владимир Еронко, журналист.

– Никита Брагин, программист. Опасная у вас профессия, наверно?

Еронко засмеялся:

– По-разному бывает. Но это, скорее, исключение. Не успел увернуться. Хотя…

Он посерьезнел:

– Одного вот убили недавно. Хотя он и не совсем журналист был, да и человек такой… Но о мертвых лучше хорошо или ничего, так что не будем никого обсуждать. А вообще-то в России жить не скучно. Вы согласны?

Никита смутился:

– Я вообще-то по железкам больше. И по виртуальному миру.

– Нет, по мне мир реальный куда интересней. На наш век чудес хватит. Некоторые жалуются: это не так и это не в дугу. А мне весело. Вот нового губернатора ждем. Интересно же.