Голос женщины, которой многие из ее окружения приписывали «железный характер», предательски дрогнул. Всем было понятно, что их жизни находятся в опасности. Однако цель операции по захвату «Белого автобуса» и проникновению в департамент Аристова трудно было переценить. Ведь многие сложат свои головы именно для того, чтобы создать у противника иллюзию полного поражения и сумасшедшей безнадежной операции.

Слово взял Верховский.

– Друзья! Помните, что наши жизни, которые очень скоро придется отдать за противоборство с нашим смертельным врагом, будут гарантом спасения всего свободного мира!.. – голос Александра, который никогда не любил пафос и был тихим и спокойным. Он давно научился успокаивать свои эмоции и передавать это успокоение другим. Ксения Авалова видела это. Перед ней предстал совсем иной Александр Верховский нежели тот, которого она знала с постоянной сменой многочисленных образов. Должно быть именно сейчас, она видела его настоящего, удивительно по-прошествии стольких лет. Девушка кротко усмехнулась. Она даже на секунду подумала, что ей импонирует этот «настоящий Верховский», однако тут же прогнала сию мысль.

Снори, как с усмешкой отметила девушка, тоже был при деле. Кот прохаживался вдоль выстроенного из пластилина макета департамента и непринуждённо пытался его своротить. Какие иногда забавные моменты можно заметить в часы драмы. Впрочем, Ксения знала, что её кот также переживает, как все. Просто по-своему.

– То, с чем мы имеем дело – продолжал говорить Верховский – это закономерный итог деятельности Директории. Никому не удастся более спрятаться от неё. Мы или бросим ей реальный вызов или погибнем. Я не прошу погибать за меня. Я прошу погибать за Республику.

Грот наполнился одобрительными криками и хлопками рук. Кристина Левонова тоже наблюдала за новым Верховским. Она думала о том, как иногда причудливо судьба может изменить человека. Его голос был теплым, мягким, но звучал тверже стали её клинка. Вероятно, он давно готовился к выступлению. Речь-то небось не за пять минут написал, а?

Закончив декламировать, Верховский одобрительно кивнул обеим девушкам.

– Проходите – сказал он – вы как раз вовремя. Мы с ребятами утрясаем последние детали. Ваша цифровая схема безусловно хороша, но мы решили изготовить полный макет из пластилина, так чтобы нам ничего не перепутать. Каждому будет поставлена своя задача, как на фронте. Понимаете?

Кристина коротко кивнула. Об одном она сейчас жалела, что у неё нет никакой возможности связаться с северной республикой. Их армия пригодилась бы как нельзя кстати, ну или хотя бы Алин с её летными талантами и один истребитель. Этого было бы вполне достаточно. Сейчас же в её руках было разношерстное ополчение, за которое, она чувствовала ответственность.