Однако, Саше об отношениях с бывшим приятелем Софья решила не рассказывать. Борис зачастую обращался с ней отнюдь не по-джентльменски, и вдруг вспыльчивый Саша захочет выяснить с ним отношения? Если Францеву ничего не стоило справиться с тем великаном-пожарным, то что он сделает с субтильным, худеньким Сашей?

Девушка боялась непредсказуемого, взбалмошного Бориса и надеялась, что их случайная встреча не заставит его возобновить отношения. Однако, через неделю он позвонил ей и предложил встретиться в кафе в центре города. На встрече Францев был сама любезность. Он извинился за прошлое, рассказал о том, как тяжело ему было после смерти жены, а затем предложил девушке дело. Дескать, на окраине Терпилова живёт бедный учитель, человек больной, но гордый, не желающий ни от кого принимать помощи. Он, Борис, уже пробовал помогать ему через знакомых, да не вышло. Как было бы хорошо, если б Софья согласилась поговорить с ним, да под каким-нибудь предлогом вручила немного денег или продуктовый набор… Вдруг от неё он помощь примет? Она всё-таки сотрудник благотворительного фонда и жалостью оскорбить его не сможет, поскольку действует она не от себя, а от организации…

Девушка согласилась, внутренне порадовавшись за приятеля: если человек готов помогать другим, значит, ему удалось преодолеть внутренний кризис, отойти от смерти жены… Под видом волонтёра «Маршала» она сходила в школу и познакомилась с Королёвым. Тот действительно показался ей человеком замкнутым, однако, от поддержки отказываться не стал. После слов Бориса о гордости и независимости Королёва это немного удивило Соню. Впрочем, уступчивость учителя она списала на собственное женское обаяние.

По просьбе Францева девушка договорилась встретиться с Королёвым у него дома в девять вечера. В это время Борис обещал подвезти баул с продуктами и вещами для бедняги. В назначенный срок она действительно пришла к учителю в его квартиру на Шабалова, а вот Борис вовремя не появился. Позвонив, он сообщил, что задерживается на работе и попросил подождать. В это время Королёв пригласил девушку к себе. Ожидая Францева, они некоторое время беседовали на кухне. Борис явился только около одиннадцати, но без вещей для учителя. Поприветствовав Королёва, он вывел девушку в коридор и попросил удалиться: у него, мол, намечается серьёзный разговор с учителем. У Королёва, дескать, простатит в тяжёлой форме, и он хочет предложить ему за счёт неких благотворителей, связанных с мэрией, лечение в хорошей клинике. Вот только в присутствии девушки беседовать о мужских болезнях с ним будет неудобно…