* * *

Так много крови, и она все продолжала растекаться, расползаясь по всему полу – алая, липкая и ужасающая. Разве не говорят, что нужно зажать рану? Только вот кровь текла из головы Нила, и есть ли вообще смысл сдавливать дыру в чьем-то черепе? Кроме того, Нил лежал на полу, а люди всегда говорили, что нельзя двигать тех, кто упал – из-за потенциальной травмы позвоночника, – но кровь продолжала растекаться, она была уже повсюду, и теперь он наступил на нее, и оставил кровавый след, и размазал его, и кровь и вправду была уже теперь повсюду. Нил всхлипывал… Нет, погоди-ка, это он сам… Теодор всхлипывал – глубокими, тяжелыми, паническими всхлипами, поскольку Нил не издавал ни звука, а его открытые глаза смотрели в потолок так, что казались чертовски пустыми, стеклянными и страшными.

– Нил, – опять произнес Теодор. Уже не в первый раз. Все звал и звал своего друга, но ответа не было.

Надо было вызвать «скорую», но было что-то во всей этой крови и в этой ужасающей тишине, что навело его на мысль: нет уже смысла кого-то вызывать, потому что Нил умер, умер, умер… А когда они приедут и увидят кровь и его следы, то начнут задавать вопросы – как это произошло и почему вы немедленно нам не позвонили, – и что он мог на это сказать? Ну что тут на самом деле можно сказать? Что Нил споткнулся? Что сам он не позвонил им, поскольку сначала подумал, что в этом нет ничего особенного, что Нил через минуту встанет и вышвырнет его вон?

Неужели Нил споткнулся? Может, они сначала толкнули друг друга? Он не мог вспомнить, все было как в тумане, и вся эта кровь пугала его, потому что ее не должно было быть так много, и она была размазана просто повсюду, и теперь он заметил, что немного ее попало ему на рукав и на штаны, и на столе тоже остались крошечные брызги – почему, черт возьми, этот деревянный кофейный столик и его твердые, смертоносные углы вообще оказались там?

Это его рук дело? Нет, ни в коем случае!

Теодор никогда ничего так просто не делал. Он всегда поступал обдуманно. И никогда не сделал бы ничего подобного. Это была не его вина. Они спорили, и Нил толкнул его, так что пришлось толкнуть в ответ. Нил почему-то жутко разозлился. Теодор всего лишь пытался помочь, но Нил совершенно потерял самообладание. Почему он так отреагировал?

Потому что понял, что Теодор раскрыл правду. Это было единственным объяснением. Нил перешел на другую сторону.

Оказался агентом.

Что бы произошло, если б Теодор не успел его остановить? Нил никогда не выпустил бы его из этого дома живым. Поняв то, что понял. Это был акт самозащиты.