– Вот, это вам! – сказала Лера, протягивая хозяину дома бутылку сухого красного вина, купленного по дороге: Лера скрепя сердце выложила в магазине две с половиной тысячи, памятуя об обещанной Сурковой премии – не могла же она отправиться к Вагнеру с копеечным пойлом!

– Нам, – поправил он, принимая подарок. – У меня тоже для вас сюрприз.

– Вы сказали, будет торт?

– И вишенка на нем – прошу в гостиную!

Лера вошла в огромный зал, обставленный в стиле ар-деко, и застыла у порога: на диване вальяжно возлежал громадный котяра! Морда у него была угольно-черной, как у пантеры, а уши венчали пушистые кисточки, как у рыси. Шею обрамлял невероятно пушистый, светло-серый воротник. Он медленно повернул голову в ее сторону и посмотрел на Леру потрясающими оранжевыми глазами.

– Вот мой сюрприз! – сказал Роман, входя следом.

– Это… это то, что я думаю?!

– Именно!

– Но… как?

– В подвале одного дома на Вознесенском проспекте завелась «чупакабра».

– Кто?

– Ну, чудовище такое, вампир.

– Вам… вы, что, за дуру меня держите?

– Вовсе нет, это – чистая правда! «Чупакабра» жила на Вознесенском, а Рогова – на улице Воскова обитает, так?

– Ну и что?

– А то, что у Леопольда невеста на Вознесенском проспекте, просекаете?

– Невеста?

– Кошка той же породы. Хозяйка ведь Леопольда на поводочке выгуливала, как собачку, и он отлично запомнил дорогу к ее дому. Поэтому я могу предположить, что, когда он, напуганный происходящим в квартире Роговой, выскочил на лестничную площадку через приоткрытую дверь, то сразу рванул к ней, к девушке своей. Только вот он не мог подняться на лифте в квартиру, поэтому поселился в подвале – видимо, надеялся, что рано или поздно невеста появится, но ее хозяйка, в отличие от Роговой, свою кошку на улицу не водит. Так и стал Леопольд грозой местных кошек и дворников, отвоевал себе место в подвале, всех построил рядком и стал жить, как обычный дворовый кот – вот, даже шрамы появились, глядите!

Роман подошел к коту и раздвинул шерсть за ухом – там действительно виднелся полузаживший шрам.

– Я пригласил ветеринара, – продолжал он, – и он прописал мазь. Других ран и заболеваний Лео, к счастью, не нажил, так что, он в полном порядке и может возвращаться домой!