— Представляем, — тихо произнес Никитин. — Именно этим они и занимались в Загорске.
— Чем?! — изумился подполковник.
— Помните письма Александра Редина, Владимир Маратович? Там речь шла, в том числе, и о захоронениях неких пацанов. Это как раз и были те самые подростки, над которыми проводились опыты в рамках данного проекта. Им ежедневно переливали кровь с вероятной целью достичь эффекта невидимости. Те не выдерживали и умирали…что с вами?
Ваганов обхватил голову руками и стал раскачиваться. Затем схватил трубку и принялся набирать номер со словами:
— Я этого Харитонова закрою до конца жизни…
— Товарищ подполковник, необходимо подождать.
— Почему?…
— Мы должны с его помощью поймать убийцу. А потом… потом делайте, что хотите.
— Ты прав, капитан. Я погорячился. Ладно, идите, готовьтесь к отлету. Да, чуть не забыл — в официальной информации, переданной краснодарским коллегам, нет ни слова о прошлом убиенных фигурантов, как и о связи между ними. Так что ваш Харитонов будет делать выводы самостоятельно.
— Абсолютно правильное решение, Владимир Маратович. Мы с Ярославом постараемся на этом сыграть.
У дверей подполковник вновь окликнул Никитина:
— Андрей, до конца рабочего дня осталось всего ничего. Отпустить Панкову?
— Благодарю вас, товарищ подполковник, тогда… я ее заберу, — ответил капитан и аккуратно закрыл за собой дверь.
Ваганов задумчиво посмотрел ему вслед, а затем понимающе кивнул головой.
Преисподняя
Он очнулся от резкого толчка. Сознание постепенно прояснилось, а в памяти всплыли отрывистые фрагменты зоны. В последний момент вся группа находилась в одном месте. Это был барак, их секция. За минуту до того, как Миха крикнул, что вторые ворота открыты, и путь на волю свободен, рядом находились все двенадцать ребят. Что было потом? Алексей предупредил их, чтобы не поддавались на провокацию и оставались на месте. Тогда и появился этот монстр — чудовище, изрыгающее дым. А потом темнота. И сон. Конечно, это был сон. Что же тогда было на самом деле? И он вспомнил — в проеме двери стоял человек в противогазе и баллоном за спиной. В руке у него была труба, из которой клубился газ белого цвета. И вот только сейчас действие «дурмана» прекратилось.
Осмотревшись, он понял, что это был крытый фургон с деревянными полом и бортами. Под ним было нечто узкое и длинное, похожее на носилки. Его товарищи в полном составе «спали» на таких же приспособлениях. Между досками светилась щель, в которую были видны мелькающие деревенские дома и едва распускающиеся деревья. У заднего борта сидели два солдата с автоматами и тихо переговаривались. Можно было разобрать лишь обрывки фраз: