Он вытащил иглу, Настя обернулась и открыла глаза. Мужчина приложил пахнущую спиртом вату к месту укола, поднял её руку так, чтобы пальцы коснулись плеча.

– Что значит «завтра»? Мне нужно позвонить родителям, – заволновалась Настя. – Я должна была ехать на вождение, и…

– Не волнуйтесь, мы позвоним вашим родителям, – сказал мужчина. Он стянул перчатки, закрыл иглу на шприце колпачком, жестом указал на кушетку, на которой сидела Настя. – Устраивайтесь удобнее и отдыхайте.

Настя пыталась сопротивляться, но разум затуманился ещё сильнее. Усталость подкралась на мягких лапах, тёплым пледом опустилась на плечи. Настя не удержалась и растянулась на кушетке.

– Пожалуйста, позвоните родителям…

Тьма неслышно опустилась, заполонила собой всё.

Лес в Саратовской области, где-то под Белоглинском. Второе июля, поздний вечер

Лес в Саратовской области, где-то под Белоглинском. Второе июля, поздний вечер

Я бы хотела сказать, что всё началось с тех идиотских снов. Они начались в тот день, когда мне исполнилось восемнадцать, и принялись преследовать меня с частотой в раз в несколько недель. Никаких внятных причин, никаких явных обстоятельств, зато всегда одна и та же картинка. Я в блестящем платье и босоножках на умопомрачительных каблуках, сцена, покрытая потёртым коричневым паркетом, яркий ослепляющий свет и силуэты пустых сидений. И каждый раз одно и то же – я выхожу на эту сцену, прикрываю глаза и пытаюсь рассмотреть хоть что-то. Я чувствую, что должна что-то сделать, как-то двигаться, но… что? Чего от меня хочет этот пустой зал? Это театр, музыкальный клуб или что? Ответа нет, только гулкий отзвук от моих каблуков под сводами и слепящий свет. Больше ничего.

Я бы очень хотела сказать, что всё началось с тех идиотских снов. Но на самом деле всё началось этим вечером… или ночью… или чёрт его знает. В общем, в ту замечательную поездку за город, куда меня утащила Лиза, моя соседка. Нас было три девчонки и три парня, мы ехали в одной машине и везли с собой три двухместные палатки. Это был мой первый, ээ… поход? Выезд за город? Ночёвка на природе? В общем, что-то такое случилось со мной впервые, и что среди всего этого было особенно впервые – что с нами поехал Денис Алексеев. Тот самый Денис, в которого я была влюблена с десятого класса, с которым мы танцевали весь выпускной, с которым мы целовались за углом кафе и чьи руки в ту ночь почти расстегнули моё платье; благо, меня спасла Магдалена, моя лучшая подруга. Она влепила ему пощёчину за меня, а мне рассказала о том, что у него есть девушка. За него, ага.