Грей отправил свое последнее сообщение примерно час назад, сообщив им, что в филиале в Ливингстоне еще никто не появлялся и что местные пообещали ему, что пара оперативников завтра заскочат на ранчо Хэнка Уэббера и осмотрят его.

– Итак, какие мысли? – спросила Эбби.

– Не думаю, что стоит ждать до завтра, – мрачно ответила Зои. – Надо проверить, не здесь ли они, и если да, то сразу сообщить Тейтуму.

– Я тоже так подумала, – сказала Маллен. – Но не хочу оставлять здесь машину – вдруг после того, как мы войдем, здесь кто-нибудь появится.

Проехав за поворот шоссе, она нашла небольшой участок грязной земли, на котором удалось пристроить машину так, чтобы та не бросалась в глаза. Затем они прошли вдоль забора обратно к воротам и пролезли между балками на другую сторону.

Оказавшись за оградой, Эбби с сильно колотящимся сердцем остановилась и прислушалась. Редкое чириканье птиц… Посвистывание сухого ветра, шелест веток… Ни шума автомобильных моторов, ни звука людских шагов. Не исключено, что они в буквальном смысле этого слова искали ветра в поле. И, скорее всего, были единственными живыми людьми в этих краях на многие мили вокруг.

– Давайте держаться деревьев, – предложила Эбби, понизив голос. – Не хочу, чтобы кто-нибудь увидел нас на дороге.

Это оказалось сложнее, чем изначально представлялось. По обе стороны дороги густо росли кусты ежевики, которые цеплялись за одежду и царапали кожу. В какой-то момент Эбби случайно нагнула колючую ветку и отпустила ее, отчего та шлепнула Зои прямо по физиономии. Примерно через сотню ярдов земля под ногами стала все сильней заваливаться к дороге, превращаясь в крутой откос, по которому приходилось пробираться вприсядку, хватаясь одной рукой за ветки и пни, чтобы не упасть.

Тем не менее им удалось благополучно продвигаться в стороне от грунтовки более полумили, пока местность немного не выровнялась. Прямо перед ними протянулся крутой спуск, а за ним – широкая поляна. Посреди нее стоял большой дом, а напротив него – еще один, гораздо меньше размером. За ними проглядывали еще два каких-то строения – судя по всему, амбар и сарай, наверняка использовавшиеся для хранения чего-то.

У главного дома стояли семь автомобилей. Глаза Эбби сразу же метнулись к той машине с видеозаписи, в багажнике которой предположительно кого-то прятали. И тут вдруг краем глаза она засекла какое-то движение. Вдоль дальней стороны главного дома неспешно продвигался Ричард с винтовкой на плече, оглядываясь по сторонам. Дыхание у Эбби пресеклось, и на миг в голове у нее промелькнул образ той ночи, когда Ричард схватил ее за руку.