— Но почему вас так это взволновало — какие-то домыслы, старые и уже никого не волнующие любовные связи? Почему вы с Эдуардом тоже приезжали, как выражалась сама Жаклин, к ней на поклон?

Илона раздраженно поставила чашку на блюдце, едва не разбив.

— На поклон! Чего захотела! Не сомневаюсь, она мечтала об этом! Но мы приехали, чтобы попытаться вразумить ее! Нас всех связывает давняя дружба и то, что она написала о Петре Арсентьевиче, нас возмутило!

— Значит, если я правильно понял, ни тебя, ни твоего мужа абсолютно не волновали мемуары Рахманиной?

— Скрывать не буду, мне это было неприятно, но не больше. А Эдика действительно ничего не волновало. Он поехал только из солидарности с Гарри.

— Понятно! Но все-таки я должен встретиться с Эдуардом. Это чистая формальность, но ее нужно выполнить.

— Пожалуйста, я не против! Он сегодня допоздна будет на телевидении. У него ночной эфир и еще, если не ошибаюсь, запись. Позвони ему, пусть закажет тебе пропуск.

— Еще один вопрос: ты кого-нибудь подозреваешь в убийстве Рахманиной и Ветрова?

— По-моему, ты заблуждаешься насчет смерти Олега. Все же видели, как его задушил питон. А Жаклин убил Лютаев. Уж это совершенно ясно!

— К сожалению, должен идти, — поднялся с дивана детектив.

Илона пошла его провожать, но у двери в спальню замедлила шаг. Кирилл сделал вид, что не заметил этого намека. Тогда она взяла его руку и притянула к себе. Мелентьев посмотрел на часы и лишь покачал головой, мол, понимай, как хочешь: то ли «Прощай, милая!», то ли «До встречи!»…

«Он со мной просто так? — задержалась у большого зеркала в прихожей Илона. — Или он мною заинтересовался? А! — махнула она рукой. — Нужно забыть! Но было хорошо! — губы расплылись в довольной улыбке: — Слишком хорошо, чтобы забыть! Чего скрывать, хочу, безумно хочу, чтобы он вернулся!»

* * *

Получив пропуск, Кирилл отправился искать Крылова. Одни говорили, что он у главного редактора, другие отсылали в монтажную, третьи — в буфет, и только одна девушка указала его местонахождение: «Он в бильярдной!»

Кирилл вторгся в теплую компанию популярной вечерне-ночной программы. Эдик Крылов с кием в правой руке хохотал, не забывая при этом левой рукой прижимать к себе хорошенькую ведущую.

— А! — воскликнул он, заметив Мелентьева. — Вы пришли! Рекомендую, — обратился он ко всем: — Частный детектив!

Раздались возгласы удивления.

— Пришел проверять мое алиби! — словно бахвалясь, объяснил Эдуард.

— Тебя в чем-то подозревают? — еще сильнее прижавшись к Крылову, прошептала хорошенькая ведущая.

— В чем-то! — наигранно обиженно отозвался он. — Не в чем-то, а в убийстве! Вы извините, — обратился он к детективу, — я немного расслабился после записи. Давайте, сядем вон там, — указал он в глубь помещения, — и поговорим!