Преступники переглянулись и через пару секунд, видимо, пришли к согласию. Чи Жуй забрал у электрика пистолет и вышел из лаборатории. Технолог, кашлянув, подошёл к Чу Цы и протянул ему бутылку воды.

– Спасибо, – вежливо сказал студент, – я не хочу.

Он боялся, что в воду могли подмешать психоактивные вещества. Технолог не настаивал. Он придвинул табуретку и сел напротив пленника.

– Сколько тебе лет, парень?

– Двадцать один.

– Вот как. Дин Цзяван говорил, что у тебя непростая ситуация в семье, но учишься ты на отлично, верно?

Чу Цы не стал отрицать.

– Ты ещё жизни после универа не видел, так что наверняка не в курсе, что нам, химикам, рассчитывать приходится в лучшем случае на зарплату в восемь-девять тысяч в месяц. Как прожить на эти деньги в Пекине? Как купить квартиру, жениться или перевезти родителей из захудалого городишки в столицу? Взгляни на меня, я тоже закончил химфак, и где я теперь? – Технолог развёл руками и махнул куда-то в сторону. – Ты же знаешь Дин Цзявана – инженер в крупной компании, крутая работа, да? Скажу тебе честно, на руки он получает чуть больше десяти тысяч. Не будь у него иных источников дохода, на что бы содержал жену с дочерью? Как бы выплачивал ипотеку, кредит за машину? Эх, парень ты смышлёный, да вот только не тем занимаешься!

– У меня всё хорошо, – невозмутимо ответил Чу Цы. – Я победил в олимпиаде и поступил без экзаменов.

Технолог проглотил вертящееся на языке ругательство и сказал как можно мягче:

– Да, сейчас тебе кажется, что всё неплохо, но когда ты закончишь обучение и начнёшь работать, то столкнёшься с реальностью и поймёшь, насколько несправедлив этот мир. Чиновники, бизнесмены… Кто из них не жаден до денег?! Кто кристально чист перед законом?! А сколько убийц и насильников разгуливает на свободе?! Мы всего лишь изготавливаем препараты и торгуем потихоньку, никого не убиваем. – Чу Цы долго молчал, по его лицу скользнула тень сомнения. Технолог сразу это приметил и наклонился поближе: – Студент, я скажу тебе всё как есть. Нам придётся свалить отсюда, и ты отправишься с нами. Найдём какое-нибудь местечко на юге, подготовим тебе нужное оборудование для работы. Если ты действительно сможешь воссоздать «голубое золото», то получишь свою долю и станешь Цай-шэнем[53] во плоти. Сам подумай, кто ещё предложит тебе такое выгодное дело? – Он обернулся и бросил многозначительный взгляд на Ван Юэ.

– Ох, любишь ты языком трепать! – нарочито грубо воскликнул электрик.

Он пошёл в дальний угол, достал с нижней полки шкафа потрёпанную дорожную сумку и, вернувшись, бросил её перед Чу Цы. На пол вывалилось несколько толстых пачек юаней.