Сердце начинает бешено колотиться в груди, я невольно пячусь назад, пока не упираюсь спиной в одну из этажерок, и только тогда останавливаюсь. Я не ошиблась, внутри запертой библиотеки, помимо меня, находится еще один человек.

Это мужчина. Он лежит на животе, из-под его тела растекается лужа крови. Не знаю, сколько я уже тут стою, уставившись на него. Не смея пошевелиться, я не могу оторвать от него взгляд. На нем форма охранника, и так как его лицо повернуто в другую сторону, я не могу понять, как он выглядит. В заднюю часть шеи мужчины воткнут скальпель. Кожи вокруг лезвия совсем не видно: все перемазано бордово-красной кровью.

Я непроизвольно пытаюсь нащупать скальпель, который спрятала в белье.

И впрямь – он исчез.

Может ли быть, что я случайно убила его, потеряв контроль над своим разумом? Я оглядываюсь по сторонам: всюду разбросаны книги, библиотека выглядит так, будто пережила сильное землетрясение. Похоже, здесь была жестокая схватка. Но почему я совсем ничего не помню? Последнее воспоминание, которое у меня осталось: я поднимаюсь по лестнице и вхожу в комнату. Неужели в моей памяти появился еще один пробел?

Я набираюсь смелости, чтобы перешагнуть через тело и присесть на корточки с другой стороны от него. Мне хочется ясно разглядеть лицо покойника, чтобы понять, кого я случайно убила.

Правда приводит меня в шок: убитым оказывается Се Ли.

Он лежит на животе, его лицо едва видно в тени, но я не могу ошибиться. Даже после смерти его облик был узнаваем: выпученные глаза остекленели, тонкие губы перекошены, а щели между зубами заполнены кровью. Зрачки у него расширены, а посреди лба виднеется вмятина от удара чем-то тяжелым.

Я поднимаюсь, и передо мной встает ужасающий вопрос.

Будучи офицером уголовной полиции, я наверняка проходила определенную боевую подготовку. Но я, в конце концов, женщина, и у меня не хватило бы сил нанести такие повреждения. Вопрос в следующем: если не я убила Се Ли, то кто? И как убийца покинул эту комнату, запертую изнутри?

Клоун.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь очистить разум от нереалистичных мыслей.

Здесь должен быть тайный ход. Если я смогла войти, то и убийца смог. С тремя стенами книг да еще с четырьмя стеллажами спрятать его совсем несложно. Если я смогу привести механизм в движение, то не только разгадаю тайну исчезновения убийцы, но и смогу выбраться через тайный ход. А если я покину читальный зал иным способом, то мигом угожу в лапы к тигру: и пары минут не пройдет, как меня скрутят охранники.

Библиотека достаточно большая, а мне необходимо тщательно проверить ее целиком.