Спасибо Еве Гайковой из «Метафора/Града Паблишинг» – чешскому издателю серии о Лорел Сноу; как раз она и дала название этой книге. Спасибо также редактору Каролине Станской и главному редактору Магдалене Фельдековой за усердную и такую замечательную работу над серией. Я искренне наслаждалась ее запуском вместе с вами в Праге.

Спасибо Кори Милларду, всегда отвечавшему на мои вопросы о горных работах, кристаллах и вообще обо всем, связанном с землей, стоило мне только их задать, – над какой бы серией я ни трудилась в тот момент.

Спасибо Аниссе Битти за работу с моими социальными сетями и за руководство «Смутьянками Ребекки», моей командой там, и спасибо Кристин Ашенфельтер, помогающей мне совладать с «ТикТоком».

Спасибо и «Смутьянкам»: Кимберли Фрост, Мэдисон Фэрбэнкс, Джоан Лаи, Хэзер Фрост, Гэби Броклсби, Лианне Физел, Сьюзи Зубер, Кэрен Клементи, Асмаа Кайюм и Джессике Моббс за подробную бета-читку, предложения и поддержку.

Спасибо «Райтерспейс» за распространение вестей о книге, «Бук Браш» за создание такой массы впечатляющей графики и предоставление всего, что может понадобиться авторам, чтобы у нас было больше времени писать.

И наконец, спасибо моей бестрепетной команде поддержки – Гейл и Джиму Инглишам, Кэти и Хербу Дзанетти, Дебби и Трэвису Смитам, Стефани и Дону Уэстам, Джессике и Джоне Намсонам, а также Челли и Джейсону Йонкерам.

Глава 1

Глава 1

Втянув голову в плечи от пронизывающего ветра, старший спецагент ФБР Лорел Сноу зашагала по скрипучему снегу ко входу в больницу, поглядывая на карнизы, буквально увешанные острыми, как пики, сосульками. Дверь за ней закрылась с визгливым скрежетом. Поежившись, Лорел отряхнула снег с плеч. Господство зимы затянулось до самого апреля, и хоть подобное для сонного городишки Дженезис-Вэлли не в диковинку, охлаждающий фактор ветра, похоже, только усугубляется.

Звук шагов раскатился в пустынном приемном покое эхом, и при виде покинутой регистратуры Лорел прибавила ходу. Старшая сестра тут сущий цербер, обожающий чинить препоны, так что Лорел, проскочив мимо стойки, устремилась в северный коридор.

Телефон зазвенел, и она поднесла его к уху.

– Агент Сноу.

– Привет, Лорел, – послышался голос Уолтера. – Только что получил ваше сообщение. Я вам нужен в больнице?

– Нет. Собирай вещички. Я вполне управлюсь с этим сама.

Будучи ее заместителем, Уолтер за последние месяцы был несколько раз ранен, и она радовалась, что он со своей девушкой выиграл отпуск в спокойном солнечном уголке.

– Не нравится мне, что Джейсон Эббот хочет повидать вас в больнице. У вас есть подкрепление? – деликатно кашлянув, осведомился Уолтер.