Воздух в комнате будто сгустился.

Фан Му, запинаясь, пробормотал:

— Я… я пытался сказать…

— Это я уже понял. — Профессор Цяо ткнул окурок в пепельницу на столе, взялся за книгу и начал перелистывать страницы.

Фан Му и Тай Вей поняли, что им пора уходить.

Капитан выглядел недовольным. Не попрощавшись, он вышел из кабинета. Фан Му последовал за ним. Тай Вей поспешно переобулся и загрохотал вниз по лестнице.

Фан Му, сняв тапочки, увидел профессора Цяо, стоявшего перед ним. Он настойчиво вглядывался в студента.

— Профессор… наверное, мне лучше уйти, — сказал Фан Му извиняющимся тоном.

Внезапно профессор Цяо поднял руку, положил ее юноше на плечо и крепко сжал.

— Береги себя, — сказал он. А потом, совсем тихо, добавил: — Все это скоро кончится.

С этими словами профессор вытолкнул Фан Му за дверь и захлопнул ее у него за спиной.

* * *

Тай Вей ждал Фан Му возле своего внедорожника у подъезда. Как только студент сел в машину, он резко нажал на газ, и машина сорвалась с места.

— Старик над нами издевается, — сказал Тай Вей, нетерпеливо гудя велосипедисту перед ними. — Думаешь, он может быть убийцей?

— Не говори ерунды. — Фан Му размышлял о последних словах, которые профессор ему сказал.

«Все это скоро кончится».

Возможно ли, что он уже знает, кто убийца, и собирается предать его правосудию?

Когда Фан Му впервые узнал, что профессор Цяо участвует в расследовании, он испытал облегчение. Теперь же эта мысль, наоборот, насторожила его.

Тай Вей подрулил к дверям общежития. Фан Му собрался вылезать, но тут капитан повернулся к нему и сказал:

— Похоже, придется нам разбираться самим… Черт, до этого было проще. Теперь я не могу участвовать в расследовании в открытую. Буду работать в одиночку.