Фан Му смотрел прямо в дуло пистолета, ожидая, как на его конце появится вспышка. А потом пуля пронзит его мозг.

Выстрел!

Перед глазами вспыхивает пламя.

Его охватывает покой.

В одну секунду он еще видит пулю, вырывающуюся из ствола, которая, взрезав воздух, пробивает ему голову, раздробляет кость, проникает в череп, пропахивает мозг и вырывается из затылка, зарываясь в темную воду. В голове становится пусто – одна серая жижа вперемешку с кровью…

Ничего этого не произошло.

Реальность одержала верх над его мрачными фантазиями. Когда Фан Му открыл глаза, он по-прежнему держался на воде, а его мозг – как ни удивительно, – был цел. Лю Дахун над ним замер в безмолвном шоке.

Постепенно он тоже пришел в себя. С изумлением осмотрел изуродованную культю на месте одной руки. Пистолет валялся у его ног – он тоже был изуродован до неузнаваемости; вверх поднимались завитки остро пахнущего дыма.

Фан Му все понял. Пистолет был с черного рынка, собранный из старых запчастей в подпольной мастерской. Перегретый после первого выстрела ствол разорвался, стоило Лю Дахуну повторно спустить курок.

Неужели какой-то бог, где-то там наверху, по какой-то невероятной причине смилостивился над ним?

Фан Му уцепился за камень и выбрался на берег. Лю Дахун не пытался ему помешать. Похоже, он вообще не заметил Фан Му – смотрел только на кровавую кашу, которая минуту назад была кистью его руки. Теперь от нее остались лишь лохмотья плоти и осколки костей, торчащие из истекающего кровью запястья. Фан Му прошел мимо него. На ходу он бросил угрожающий взгляд на Лю Дайцзяна. В этом не было нужды: тот и так перепугался до полусмерти. Уверившись, что ему ничего не угрожает, Фан Му поспешил к Лю Хейян. Он потряс ее за плечи, пытаясь привести в чувство.

– Лю Хейян! Лю Хейян! Очнись!

Ее голова моталась из стороны в сторону, но глаза были закрыты.

– А… А…

Крик донесся у него из-за спины.

Фан Му оглянулся через плечо. Кричал Лю Дахун. Судя по всему, он наконец-то начал понимать, что только что лишился руки. Это оказалось для него слишком. Со слабым стоном Лю Дахун рухнул в обмороке в реку.

Фан Му поглядел на трясущегося Лю Дайцзяна.

– Попробуй выловить своего приятеля из воды, – сказал он, указывая на реку. – Может, еще получится его спасти.

Бормоча себе под нос, Лю Дайцзян поднялся на ноги и прыгнул в воду. Когда он исчез под ее поверхностью, Фан Му почувствовал, что Лю Хейян пошевелилась у него в руках.

Она медленно приходила в сознание. Сначала ее глаза бессмысленно вращались туда-сюда, но потом остановились на его лице.