Так, ну что; если б я хотел спрятать часы, куда бы их следовало положить, чтобы никто не нашел?

Размышляя над этим, я скользнул рукой под подушку. Но конечно, ответ не мог быть таким простым, он выбрал бы более неочевидное место. Например, мог взять достаточно толстую книгу – о, этот англо-китайский словарь выглядит как раз подходящим – и затем сделать дыру в блоке… Но все книги здесь были в целости.

Может быть, он спрятал их под циновкой? Слой из ваты, зажатый между циновкой и основанием, был не очень толстым, но, если расправить ремешок часов, они с трудом, но влезут под него так, чтобы особо не выпирать. Я прощупал руками всю площадь, но, за исключением колючих волокон на циновке, не почувствовал никаких выпуклостей, тем более неестественных.

Я выполз из-под москитной сетки, почесал зудящую от соприкосновения с колючими волокнами область на тыльной стороне ладони и покачал головой, глядя на Фан Чэна, а затем спрыгнул. Хоть мне и было обидно от того, что я не смог сразу найти часы, еще рано было сдаваться. На самом деле, если б Цзя Мянь действительно завладел часами Чэнь Хунцзяня, ему не обязательно было бы прятать их в кровати. Спрятать в ящик стола или в отдаленный угол шкафа, очевидно, было бы более разумным. Кроме того, стоило бы обыскать крепость из коробок…

– Спасибо, – сказал Фан Чэн, – на сегодня всё.

Что?! Что он несет…

Прежде чем я успел возразить, он вытолкнул меня за дверь комнаты. Зуд, ползущий по моим рукам, был невыносимым, и я не собирался спорить. За спиной послышался голос журналистки, которая прощалась с провожатым, не хотевшим расставаться с нами.

– Что, черт возьми, происходит? – ворчал я, пока мы шли до самого входа в общежитие. – Разве мы не будем искать часы Чэнь Хунцзяня?

– Нет смысла дальше искать, этих часов там нет.

– Что? Ты ведь только что сказал… – Чем больше я расчесывал руку, тем сильнее становился зуд, что еще больше усиливало мое раздражение.

– Ну извини, – Фан Чэн сложил руки вместе, чтобы извиниться, – кажется, я ошибся.

Но я узнал этот взгляд – ошибки быть не могло: он был слишком доволен расследованием, которое на первый взгляд закончилось ничем.

Глава 6

Глава 6

В башне Ванцзянлоу на берегу реки Цзиньцзян всегда многолюдно, вне зависимости от времени суток. Судя по одинаковой одежде, все прибывающие сюда игроки были неопытными новичками. Каждый только что созданный персонаж сначала должен выполнить ряд вводных заданий, прежде чем официально стать адептом определенного класса. В это время игроки бродят в пределах города, обходя всё по нескольку раз, и за счет этого у них складывается четкое представление о Чэнду.