Снова раздались аплодисменты.

— Садитесь, пожалуйста, сюда. Я задам несколько вопросов. Нынешнее дело оказалось простым?

— На этот вопрос ответит мой помощник.

Глубоко поклонившись, как после спектакля, Митараи сел на стул. Леона задала мне тот же вопрос по-японски.

— Умерла его любимая собака, поэтому, думаю, было трудно.

Я ответил откровенно. Леона перевела мой ответ на английский, из публики послышались грустные вздохи.

— Это, должно быть, очень тяжело, — произнес кто-то.

— Не хотелось бы пережить это снова. Все мы знаем, какое горе несет утрата любимых. Это горе сравнимо с исчезновением целой цивилизации. Жить — значит, все время подвергаться ударам.

Митараи встал и заходил по сцене.

— Те, кто знает, что наша жизнь — непрестанная борьба, не боятся прямого выстрела. По-настоящему страшен удар со стороны близкого, которого ты не ожидал. Шелест деревьев, качающихся за окном, разговор с другом ни о чем, приглушенный шепот в ночной тишине — когда это все исчезает в одно мгновение, кончается весь мир.

— Перестаньте, господин Митараи, — сказала Леона по-японски, — вы произносите горькие слова. Я от этого не смогу говорить.

— О’кей, оставим этот разговор, — любезно сказал мой друг. Этой мягкости он тоже научился после смерти любимого существа. — Но так я сказал потому, что это имеет отношение к нашему делу. Будь это тысячу раз необыкновенное явление, для большинства людей оно выглядит всего лишь таким, каким оно им представляется. Для тех, кого это коснулось, нет ничего, кроме печали, которая затмевает все остальное. Люди эгоистичны. И цивилизация часто развивается, руководствуясь этой эгоистичностью.

— Разрешите представить вам нашу группу. Режиссер Эрвин Тофлер, — сказала Леона.

Мужчина, сидевший в кресле, поднял руку.

— Мистер Митараи, в ваших словах чувствуется сила.

— Рядом с ним помощник режиссера Боб Элоиз. Дальше — главный оператор Брайан Уитни.

— Привет! — Тот тоже приподнял руку.

— Главный художник Эрик Бернар, вы с ним уже знакомы.

— Обещал показать музей, — сказал Эрик.

— Этот макет сделан замечательно! — сказал Митараи.