Мэнди снова встала на стул и слизала несколько капель, но ощущения бодрости, как первые несколько раз, не было. В конце концов, что значат эти несколько капель? Немного намочила губы, язык, только и всего. Вчера ей таким образом удалось обмануть собственное тело и пробудить в нем последние силы. Сегодня это не работало.

Мэнди спустилась со стула, поковыляла в гостиную и закуталась в одеяло. Рука больше не источала запах, просто воняла. Не без усилий Мэнди удалось стянуть с себя куртку и свитер. После чего она сняла рубашку, подождала несколько минут, чтобы собраться с силами, и снова надела свитер и куртку. Все это время ее трясло от холода, несмотря на усиливающийся жар изнутри.

Мэнди намеревалась разорвать рубашку на полоски и перевязать обожженную руку и ободранные запястье и кисть, но быстро обнаружила, что для этого у нее недостаточно сил. Поэтому она, как смогла, просто обмотала рубашку вокруг руки. Получился толстый, небрежно завязанный валик. Скорее всего, это не поможет. Ничто больше ей не поможет.

Она свернулась под одеялом, поддавшись лихорадке, которая накатывала волнами, разгоняя тепло по телу. Мэнди почувствовала облегчение. Раны пульсировали в такт биению сердца, но боли почти не было.

Умереть – наверное, это не так страшно. Она уснет, соскользнет в темноту…

Мэнди улыбнулась.

В этот момент она услышала машину и села, потому что не спала ни секунды, несмотря на лихорадку и слабость. Не вообразила ли она себе этот звук? Нет, она услышала его снова. К дому подъехала машина, и Мэнди узнала этот мотор.

Это не случайный турист, который может ее спасти.

Мозг заработал с поразительной ясностью. Час или два назад – или это было не так давно, Мэнди давно потеряла чувство времени – она пыталась активировать иссякший было источник позитивного мышления. Убеждала себя, что возможности спасения могут возникнуть совершенно неожиданно или не так, как она могла планировать. Тем не менее это будут самые что ни на есть реальные возможности.

Минута-другая, и дверь откроется. Она больше не прикована к стене и может свободно передвигаться, а это значит, что на ее стороне фактор неожиданности.

Мэнди встала, почувствовав в теле прилив адреналина. Сложила одеяло на полу так, чтобы можно было подумать, будто она лежит под ним. Конечно, из него не торчит ее прикованная к стене рука. Но все равно одеяло даст несколько секунд форы. Большего не потребуется, если все пройдет как нужно.

Мэнди пошла на кухню. План возник только что и быстро созревал. До сих пор она прокручивала в голове множество вариантов спасения, но ни один не подходил в этой ситуации. Случилось непредвиденное, как и всегда в решающие моменты жизни.