Кейт спросила себя, поверил ли Сондерс в ее наивность. Он молчал, осторожно направляя машину по ухабистой дороге.

Кейт скосила глаза в сумочку. Дисплей больше не светился, но это не означало, что запись не ведется. Просто телефон экономил энергию. Кейт поводила по кнопке пальцем – дисплей загорелся снова. Она надеялась, что связь здесь есть.

«Отправить».

Кейт мысленно обратилась к тому, кто получит ее сообщение:

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Прослушай это немедленно. Правильно пойми. Сделай выводы и действуй!

Гравийная тропа вела через небольшой перелесок, отчасти состоявший из мертвых деревьев, и выходила на плато. Кейт могла видеть море. Холодный, величественный пейзаж. Вечное безмолвие. Посреди плато стоял довольно ветхий дом с покрытой мхом крышей и остатками забора, который в прошлом мог окружать что-то вроде сада, но, как видно, стал жертвой сурового климата. За домом как будто просматривался сарай. То, что предположительно было садом, высохло и поросло сорняками. Заброшенное место. Туристы могли ходить вдоль побережья, но, если тропа шла ниже уровня плато, они не видели дома.

«Идеальное укрытие», – подумала Кейт и сглотнула. Во рту пересохло.

– Мы на месте, – послышался голос Брендана Сондерса.

6

Колин Блэр позвонил в третий раз и услышал приглушенный звук внутри дома. И снова никакой реакции – ни шагов, ничего. Он отступил на шаг и посмотрел на фасад. Ни малейших признаков жизни. Времени половина четвертого, а на улице уже темно. Если б кто-то был дома, хоть где-нибудь горел бы свет. Но адрес правильный – он прочитал фамилию «Линвилл» на табличке на палисаднике…

Колин обошел дом и оказался в небольшом саду с плодовыми деревьями, живыми изгородями и длинными рядами розовых кустов. Летом здесь, наверное, рай, но сейчас все голо. В задней части дома тоже не было света. И никаких следов машины Кейт – ни на дороге, ни на подъездной дорожке.

Ее не было дома, хотя он написал, что приедет. И, судя по синим галочкам, она прочитала его сообщение.

Кейт невозможна. Совершенно невозможна.

Колин подошел к кухонной двери, прислонился лбом к стеклу и заглянул внутрь. В темноте прорисовывались очертания предметов. Мойка, плита, холодильник. Несколько подвесных шкафов. Колин отскочил, когда внутри промелькнула тень. Это оказалась черная кошка. Месси. Кейт показывала ее на фотографии во время одной из их встреч. Месси встала на задние лапы, оперлась передними о стекло и мяукнула. Ей тоже одиноко.