– Откуда он взялся?

Вмешался Жюльен Памар:

– Лежал на сервировочном столике, рядом с креслом, только руку протяни. По плану это был просто театральный реквизит, пользоваться им не собирались.

Марианна помрачнела.

– Я кое-чего не понимаю… Как убийца это сделал, если были свидетели?

– Гости, а точнее подозреваемые, играли в карты в другом конце комнаты. В начале игры Монталабер был жив, а к ее концу – мертв. Кто-то встал, схватил стилет и ударил его в сердце.

– И он не вскрикнул? Спал или вроде того?

Шателье покачал головой.

– Я практически уверен, что ему дали снотворное. И, думаю, в момент убийства он дремал.

– Вполне могли подсыпать за едой или позже, когда все пили кофе у камина, – предположил Памар. – Убийство преднамеренное – это очевидно.

Марианна перевела взгляд со стола на кресло.

– Отсюда до карточного стола… сколько? Метра четыре?

– Примерно.

– И игроки ничего не видели?

– Если и видели, то не то, что нам бы хотелось.

– Кто вставал во время игры?

– К сожалению, все четыре игрока по разу вставали из-за стола. По сценарию, один из них должен был притвориться, что убивает Монталабера, проткнув пиджак стилетом и оставив оружие висеть за подкладкой. Представляете, какое нужно самообладание, чтобы вонзить это шило в тело жертвы, пока остальные совсем рядом играют в белот?

– Кто-нибудь прикасался к букету цветов?

– Нет.

– Букет в вазе частично скрывает кресло: это, должно быть, облегчило задачу убийцы… – Марианна снова повернулась к коронеру. – А есть шанс, что это самоубийство?

Гримаса на его лице сама по себе была ответом.

– Ни малейшей возможности. Хоть мы видели и куда более безумные штучки, в данном случае это совершенно неосуществимо.

– В одном нам не повезло, – продолжил Жюльен, – до стилета дотронулись несколько игроков: отпечатки пальцев нам ничем не помогут.

Марианна оглядела уютную, теплую гостиную. Как такая безобидная игра могла выйти из-под контроля?

– Что у нас по подозреваемым?

– Судимостей ни у одного из них нет, к тому же все подробности их жизни можно узнать по щелчку мыши – «Википедия» расскажет все, потому что наши гости – знаменитости. Не каждый день мы отправляемся за данными о свидетелях в Интернет.

– В Интернет! – Марианна хихикнула. – Если ты думаешь, что там мы найдем их маленькие секреты… А где сейчас гости?

– В своих спальнях. Коллеги следят за коридором наверху. Криминалисты собрали одежду, которая была на них, и сейчас ее исследуют. Ты представляешь себе ситуацию? Заплатить целое состояние, чтобы сыграть в ролевой игре и оказаться замешанным в убийстве… Вот уж не повезло им!

Глава 4 «Энигма»

Глава 4

«Энигма»

Прислонившись к каменной балюстраде лестницы, Эжен Гийомен выкуривал одну сигарету за другой. За свою карьеру Марианна сталкивалась со множеством встревоженных, расстроенных свидетелей, но этот побил все рекорды. К тому же совсем молодой – ассистент графа годился ей в сыновья… Ну, только в теории, потому что, несмотря на давление общества и упреки матери, она никогда не хотела иметь ребенка и каждый день убеждалась в правильности этого решения, глядя, куда катится мир.

Марианна решила, что лучше остаться с Гийоменом на улице. Пытаясь немного его успокоить, она тоже достала сигарету. Пять сигарет в день – столько позволяла себе Марианна. К полудню она обычно превышала этот лимит, а дальше предпочитала не считать.

– Огонька не найдется?

Гийомен кивнул и достал зажигалку. Марианна заметила, что его руки до сих пор дрожат.

– Я… Прошу прощения, но я все еще не могу в это поверить.

– Понимаю. Вы пережили ужасное потрясение. Не торопитесь… Эжен – ваше настоящее имя?

– Да, а что?

– Ничего. Просто это необычно для людей вашего возраста.

– Мой отец – хранитель музея, мать – реставратор картин… Они боготворят Делакруа.

– Давно вы работаете на Ива де Монталабера?

Молодой человек провел рукой по волосам и постарался сосредоточиться.

– Три года… Меня наняли, когда «Энигму» только запускали. Руководству нужен был специалист по логистике. Я тогда только окончил университет, но мое резюме чем-то привлекло внимание графа. Я выкладывался изо всех сил, лишь бы не разочаровать его.

– Честно говоря, мне хотелось бы составить более четкое представление о том, что это за ролевая игра… так это называется, верно?

Гийомен кивнул, еще раз затянулся и закашлялся. Неуверенным голосом он рассказал Марианне, что его босс сделал состояние на настольных играх. А однажды, когда по телевизору шел сериал об Эркюле Пуаро, Монталаберу пришла в голову мысль вложиться с голливудским размахом в создание ролевой игры, максимально приближенной к жизни. Риск был огромен, инвестиции колоссальны.

– Как работает игра с практической точки зрения?

Гийомен объяснил, что участники обычно оставляли свои настоящие имена, чтобы не усложнять дело. Все гости жили в «Трех вязах», им не разрешалось покидать территорию и пользоваться современными электронными гаджетами. Когда игроки приезжали, им выдавали папку с исчерпывающей информацией – и по ней они и строили каждый свою роль.

– Одного из них выбирали убийцей… Как вы это делали? Бросали жребий?

– Ни в коем случае. Сценарии продумывают заранее, все построено вокруг убийства. Назначенный убийца читает сценарий; ему сообщают мотив, способ действия, алиби, элементы, которые он должен попытаться скрыть…

Игра традиционно начиналась после ужина. Гости знакомились, входили в роль, пытались узнать друг о друге побольше. Готовых диалогов им не выдавали, приходилось импровизировать. Важно было хорошо знать историю и культурные особенности периода, чтобы избежать анахронизмов.

– Полагаю, время убийства определяется заранее, – сказала Марианна, затушив сигарету.

– Почти с точностью до минуты.

– Ваш начальник часто развлекался, входя в роль жертвы?

– Очень часто. В таком случае нам не нужно было нанимать дополнительного актера, а Ив любил играть роли.

– Итак, убийство совершено. Что происходит дальше?

– О, все просто. Каждый из участников должен провести расследование, чтобы раскрыть тайну, используя все имеющиеся в его распоряжении средства.

– Но, насколько я понимаю, только один среди гостей – детектив?

– Правильно. Для этой игры мы выбрали комиссара Форестье…

– Это литературный персонаж?

– Нет. Луи Форестье – известнейший французский полицейский двадцатого века. Он служил в одной из первых мобильных бригад, организованных по приказу Клемансо.

Мобильные бригады… Марианна вспомнила сериал «Бригады тигра», который в детстве смотрела по телевизору. Комиссар Валентин, инспектор Террассон… Расследования были чертовски скучными, но ей нравилась старомодная атмосфера, так не похожая на американские сериалы, уже захватившие экраны.

– Значит, у инспектора есть преимущество перед другими конкурентами?

– Ну, не совсем. Стенограммы допросов и отчет о результатах исследований получают все участники. По статистике, назначенный следователь раскрывает не больше преступлений, чем остальные игроки.

– Кто играет роль Форестье?

– Фабрис Арто, писатель.

Марианна часто видела его лицо по телевизору, а его книги – в книжных магазинах, но все это было от нее очень далеко. Чтение – не ее конек…

– Он уже играл эту роль в первой части?

– Да.

– А что скажете о других участниках?

– Отличные игроки, никаких претензий, лучшие из всех, что у нас были. Именно поэтому Ив захотел снова собрать их вместе.

– В самом деле? Они уже играли вместе?

– В прошлом году. Великолепная игра. Преступление раскрыл Адриан Моро. Он сыграл роль Рулетабиля, героя Гастона Леру.

– Адриан Моро? Актер?

– Да, и ему явно очень понравилась эта затея.

Марианна более или менее следила за сериалом, в котором играл Моро, – этакая историческая драма, слишком вычурная на ее вкус, несмотря на несколько довольно горячих сцен. Прекрасный, как бог, Моро оказался очень неплохим актером.

– Расскажите мне о сегодняшнем сценарии.

– Ив нашел вдохновение в романе Агаты Кристи «Карты на столе». Вы его читали?

– Давным-давно. Освежите мою память.

– Один денди приглашает на ужин четырех убийц, которых так и не поймали, и четырех детективов, среди которых – Эркюль Пуаро. Во время бриджа сидящего у камина хозяина убивают ударом кинжала. Каждый из гостей в какой-то момент вставал из-за карточного стола и теоретически мог разделаться с хозяином.

– В самом деле, трудно не уловить связь…

– Мы заменили бридж на белот и оставили только одного детектива, но в остальном старались придерживаться романа.

– Можете ли вы сказать, в каком порядке гости поднимались из-за стола?

– Конечно: Адриан Моро, Фабрис Арто, Поль Гранже и Катрин Лафарг.

– И кто же должен был стать убийцей?

Гийомен заколебался, словно ответом мог бы навредить одному из участников.

– Ну… это Катрин Лафарг.

– Логично, если она подошла к будущей жертве последней.

– О нет, все не так просто. Ив должен был всю игру просидеть с закрытыми глазами, чтобы никто не смог определить, когда его… убили.

При этих словах губы помощника дернулись. Марианна тут же стала задавать новые вопросы, чтобы парень не расплакался. Гийомен не заметил ничего необычного ни до, ни во время игры. Все были просто счастливы и прекрасно вошли в роль.

– У меня к вам последний вопрос. Простите за прямоту, но вы подозреваете кого-нибудь из игроков в убийстве своего босса?