— Леночка!.. — он уселся перед агентом Гречанкой на корточки и стал помогать ей расстёгивать идиотскую пряжку на босоножке. — Сегодня наша задача выпасть из поля зрения всех служб. Как повернутся события — никто не знает. Депутат Мартынов срочно вылетели в Рим. Тоже страхуется. Какие резервы задействовал второй фигурант — пока не известно. Ему нужна ты. В случае успеха поиска ключа в живых он тебя не оставит, можешь об этом не мечтать. Свидетели ему ни к чему. Ты ведь ему объявила цену, так?

— Объявила. Но без связи вряд ли узнаю, что он готов её заплатить. Для начала, Миша, нам нужна связь! Второй вопрос. Мы сможем к завтрашнему утру оказаться в Москве рядом с гостиницей «Космос», если не на поезде?

Скоро сказка сказывается. Сим-карта для мобильного телефона была куплена у азиатского коробейника тут же, на площади перед Московским вокзалом. Интеллигентный спокойный питерский архитектор Андрей Палин вошёл в положение приятельницы по туристической интернет-тусовке, очень быстро приехал в кафе на Невском. Заплатил своей карточкой и за путёвки в Ярославль и Ростов Великий, забронированные тут же, благодаря WI-FI для клиентов. Взамен он получил ослепительную серию её улыбок и наличные. За авиационные билеты Лена заплатила со своего смартфона своей кредиткой за пять минут до прихода «скорой финансовой помощи». Каковы бы ни были административные ресурсы стратегического противника, распылить его силы в Питере на Нарвское направление, а в Москве — на бардак Домодедова, было изящным оперативным решением. Ещё через полчаса чёрный мотоцикл взял курс на трассу А-118. Над его задней фарой красовался питерский номер. До столицы оставалось 706 километров пути и девять часов нервотрёпки. Малая Вишера, Окуловка, крепкий сладкий сон за 1320 рублей, отданных за билеты на электричку, перестук колёс и вопли разносчиков мороженого и газет. Это всё могло бы быть в мирной студенческой жизни. Но не теперь.

— Миш, а у тебя ещё номера регистрационные есть, в Бологом сменим? — свернув голову, через стекло шлема всадница рассматривала мелькнувшие слева задворки Апраксина двора и Сенную площадь. — а пистолет настоящий ты мне под куртку засунул? А заче-ем?

Будь он один, обязательно бы поставил чёрного железного мустанга на дыбы перед Обуховским мостом. Обычай. Но сзади его обнимают любимые женские руки. Как же хочется свернуть сейчас с Московского проспекта и оказаться с ней вдвоём на аллеях залитого солнцем Петергофа. Не теперь.

Летит, летит вперёд дорога под резиновые копыта чёрного мотоцикла, он лавирует между выстроившимися в пятницу на выход из городской суеты машинами, словно амбарный кот между ящиками. Мелькнула слева церковь Вознесения, серой строгой громадой заслонил солнце Технологический институт, запестрела киосками мороженого суетная набережная Обводного канала, блеснул золочёными крестами Новодевичий монастырь. Выросли на пути Московские ворота. Круговое движение увело направо толкотню машин в сторону аэропорта Пулково, трасса М-10 перепрыгнула речку Саблинка и ушла на юг. Всё!.. Пятничная пробка осталась сзади, встречный ветер ударил по коленям, шаловливо защекотал шею. Ну же, жми!..