Широкая улыбка мистера Элтинхорста была не в силах замаскировать его разочарование. Он приготовился к разговору с мужчиной.

- Чем могу быть вам полезна, мистер Элтинхорст?

- Будучи адвокатом и поверенным в делах мистера Формена, - деловито начал Элтинхорст, - обращаюсь к вам от его имени. Вот мои полномочия. - Он извлек из кожаной папки документ на гербовой бумаге.

Женщина просмотрела документ и сказала:

- К сожалению, не имею чести быть знакома с мистером Форменом…

- Да, разумеется, - адвокат галантно наклонил голову, - посему постараюсь как можно проще изложить суть дела. Мой патрон, мистер Формен, происходит из латышей. Его дед, мистер Альберт Порманис, эмигрировал в Австралию и там весьма разбогател. В Латвии у него осталась первая жена с дочерью Каролиной. На родину он не возвратился. В Австралии он женился вторично. Своей дочери от первого брака мистер Порманис много помогал. Перед смертью он составил завещание своему внуку в Латвии. Вот оно! - Адвокат вновь раскрыл папку и положил на стол обернутый в целлофан пожелтевший от времени документ с несколькими печатями.

Женщина внимательно прочитала завещание и сказала:

- Документ законный, хотя и содержит странные оговорки.

- Верно. В завещании сказано: если у его дочери Каролины не будет сына, то наследство переходит ее внуку.

- Можно подумать, что мистер Порманис был убежденным женоненавистником, - усмехнулась сотрудница посольства.

- Нет, отчего же. - Элтинхорст заступился за предка своего патрона. - Он был патриот и желал, чтобы состояние попало в руки его потомка - латыша. В последние часы своей жизни он очень сожалел, что не возвратился на родину.

Женщина еще раз прочитала документ.

- Разрешите обратить ваше внимание. Завещание содержит еще одну существенную оговорку.

- Да. Там сказано: в случае, если у дочери Каролины также не будет сына, она сможет получить наследство по достижении сорока лет.

- Но не сказано, кто станет владельцем наследства, если у Каролины вообще не будет детей.

- Женщина без детей? - рассмеялся адвокат. - Люди старого закала не могли себе такого вообразить. Однако наследницей одного миллиона долларов в данном случае была Катрина Упениеце. Она умерла, и посему мой патрон мистер Формен, внук Альберта Порманиса от второго брака, возбудил дело о признании его законным наследником по данному завещанию.

Взгляд женщины стал вдруг жестким и холодным.

- Известно ли вам, что Катрина Упениеце и ее мать не умерли естественной смертью?

Элтинхорст вдруг почувствовал себя крайне неловко, словно он в мешковатой одежде с чужого плеча оказался перед лицом изысканной публики.