— Дед, у тебя есть конфета?

— Нету. — Она обидчиво оттопырила нижнюю губу, а все рассмеялись, дед заверил Нику: — Обещаю, в следующий раз запасусь конфетами.

— Дед, малышам конфет не дают, ты не знаешь? — сказал Марик.

У него не было двух верхних зубов, выглядел он смешно. Матвей Павлович возненавидел Роберта, не желал слышать о нем, но не мог перенести и части ненависти на Марика. Однако следовало и делами заняться, теперь его очередь сделать шаг навстречу:

— Алексей, возвращайся на работу. Займешь мое место.

Сын явно не ожидал резкого поворота, немного потерялся:

— Я как-то не думал… Папа, я обещал семье отдых в горах.

— Ты же не хочешь, чтобы наш бизнес растащили? — убеждал отец. — Потерять легко, а восстановить почти невозможно.

— Знаешь, Алеша, — вступила в диалог Саша, — нам и дома хорошо, а лыжи и коньки в выходные устроим. Ты должен помочь отцу, он поправится и вернется…

— Нет, Саша, — сказал отец, — уже не вернусь. Я не смогу работать в полную силу и, признаться, не хочу. Устал.

В общем, договорились, на этом этапе достаточно. Ирина Федоровна отправила всех в парк, сама решила остаться, подсела к мужу:

— Ну? Корону снял, и ничего, голова не отвалилась? Я рада, что Алешка у нас вырос настоящим мужиком, к тому же умеющим прощать.

— Ну, это благодаря тебе, — признал наконец Матвей Павлович ее заслуги. И на том спасибо. Она тоже умела прощать, хотя это и нелегко ей давалось.

Поскольку планы резко изменились, а до Нового года остались считаные дни, следовало позаботиться об организации праздника. Саша начала со звонков в салоне автомобиля:

— Дед Мороз? Это Саша… Да, та самая… Нет, со Снегурками покончено. Хочу пригласить вас к двум деткам… Конечно, 31-го… Да, устроит. — Саша кинула в сумочку смартфон и объявила: — Дед Мороз обещал приехать! Теперь столько подарков надо купить… Изабелле, Милке, доктору… Помнишь, доктора?

— Ему купим бутылку чая с пятью звездочками, — бросил Алексей, выезжая на проспект. — Я не смогу тебе помогать, с завтрашнего дня приступаю к обязанностям главы холдинга. Но ты справишься, это же приятные хлопоты.

— Конечно, — улыбалась Саша.

Марик на заднем сиденье кричал «ура!» на все лады, радуясь Деду Морозу, Ника там же дулась из-за конфеты, которую ей не дали. Алексей был доволен — Саша это видела и радовалась, что отец с сыном помирились, не хотелось ей и в следующем году остаться яблоком раздора.

— Иннокентий звонил, едет назад, — сказал Алексей через паузу. — Пуншин дал показания, правда, уверяет, что Радий не принимал участия в покушениях на тебя, я почему-то не верю ему. Просто боится получить больший срок за групповой сговор.