Арсен смотрел на Жанибека решая, как ему поступить. Теперь ясно, откуда тот знал об отлете Али, но что полковник не сел на борт самолета, стало неожиданностью и для самого капитана. К тому же, Арсен не был в достаточной степени уверен, что еще известно Жанибеку, о привычке которого — строить из себя самого неосведомленного человека, зная всю правду, слагались легенды.

— Что скажешь? Темное дело, какое-то, получается, — Жанибек сунул в рот сигарету, но затем тут же вынул ее обратно и добавил: — Зачем Али тайно покидать страну?

— Если верить вашему источнику, он не покинул ее.

— Тем более, — Жанибек кивнул так сильно, что их головы едва не соприкоснулись. — Зачем ему эта афера с тем типом? Почему тот тип мертв? Ах да, — Жанибек вскинул руку, выпятив указательный палец, как бы предупреждая Арсена, что он вспомнил нечто действительно важное, — я ездил к нему домой. Ворота, мать их, были закрыты, но я перелез через забор — ни души. Даже будка охраны пуста. Но что странно, дверь не была заперта на ключ. Как тебе? Тут не жареным, тут дотла сгоревшим пахнет, Арсен, а?

Резким щелчком по истлевшему краю, Арсен затушил сигарету. Он попытался посчитать, сколько прошло дней с тех пор, как Али планировал покинуть страну и с тревогой подумал о причинах, помешавших полковнику сделать это. Глаза Жанибека сверлили его, требуя ответа.

— Я думаю, вы должны знать кое-что, раз дело приняло такой оборот, — наконец сказал Арсен и увидел, как засверкали глаза начальника.

Жанибек слушал молча. Они неспешно шагали по аккуратно выложенной кладке тротуара нога в ногу друг с другом. Задумчиво, словно стараясь визуализировать все сказанное Арсеном, Жанибек временами кивал головой, не поднимая высматривающих дорогу глаз.

К тому моменту, когда Арсен сказал все, что знал о проблемах Али, полицейские, сделав круг, подошли к крыльцу Управления и Жанибек уже нервно докуривал очередную сигарету.

— Чертовы ублюдки, — поставил он точку в рассказе капитана. — Кто еще знает об этом?

— Думан, я и вы, — Арсен заметил, как хорошо знакомый синий Форд остановился между неровными рядами автомобилей, и следовавшая за ним Toyota настойчиво посигналила, требуя пропустить ее.

— И что делать будем теперь? — Жанибек подпер бока руками, и его лицо выражало крайнюю степень растерянности.

— Али был решительно настроен, когда мы виделись с ним за несколько часов до отлета, и вряд ли что-то могло изменить его планы.

— Думаешь, дело рук Кайрата?

Арсен кивнул.

— Не хочу поднимать лишний шум, слишком много еще неясно, — сказал Жанибек самому себе. — Но нужно быть готовым к худшему. Журналисты такой шум поднимут, что ни о каком успехе нашей операции и говорить не придется… Проклятие… Что же делать-то, а? Есть соображения?