– Хоть от тебя никогда не бывает никакого толку, но я подумал... и решил, что ты, пожалуй, мог бы составить нам с бабушкой компанию во время нашего путешествия.

Губы Тома растянулись в счастливой улыбке.

– О, ты никогда не пожалеешь об этом! – воскликнул он. – Ты увидишь, что я просто незаменим, когда дело касается различных завещаний... то есть я хотел сказать путешествий!

– Тогда вот что, – приказным тоном промолвил Джерри, – иди на кухню и собери в дорогу каких-нибудь продуктов. Мы отправляемся завтра на рассвете первым же поездом, который идет в Техас.

Через пять минут Том притащил к норке два рюкзака – один большой, а другой маленький. Маленький был наполнен под завязку, большой – лишь наполовину.

Джерри вылез из норки и, указывая на маленький рюкзак, спросил:

– Что в нем?

И, не дожидаясь ответа, стал вытряхивать его содержимое. Через несколько мгновений на полу оказались баночка сметаны, половина палки колбасы, несколько рыбешек и маленький высохший кусочек сыра.

– Та-а-ак, – недовольно промолвил Джерри, – а что здесь?

И он принялся вытряхивать содержимое другого, большего рюкзака.

На пол полетели наручники, длинный кусок прочной веревки, бутылочка, на которой большими буквами было написано «ЯД», мышеловка, а также увесистое пособие «1001 способ как избавиться от мышей».

– Что это такое?! – закричал Джерри в полном негодовании. – Я спрашиваю, что это такое?!

– Ну... – замялся Том, – а вдруг по дороге на нас нападут хищники?!

– А что, ты собираешься воевать с ними при помощи мышеловки или бутылочки с ядом?!

– Ну, я подумал...

– Послушай, приятель, перестань хитрить, или твое путешествие ограничится стенами вот этого дома! Я сам соберу рюкзаки!

И он вытащил из норки большой кусок рокфора – сыра, приготовленного из овечьего молока, два пакета кукурузных хлопьев, два пакета картофельных чипсов и мешочек с гречневой крупой. Через несколько мгновений все это оказалось в большом рюкзаке. В маленький рюкзак Джерри положил кое-что из сменной одежды, а сверху – книгу с красноречивым названием «Кот, который боялся всего на свете».

– Вот теперь порядок! – сказал он. – Ты понесешь вот это, – Джерри кивнул на большой рюкзак, – а я вот это, – и он показал на маленький рюкзак.

От возмущения Том хотел было схватить Джерри и задать ему хорошую трепку, чтобы помнил, с кем имеет дело, но, вспомнив, куда им завтра предстоит отправиться, сдержал себя, злобно блеснув глазами.

Ночью, когда в доме было совершенно темно и, казалось, все беззаботно спали, в комнате, в которой находилось жилище Джерри, неожиданно послышались осторожные шаги. Кто-то невидимый в темноте беззвучно открыл дверь, тихонько прокрался к рюкзакам и долго, но бесшумно возился с ними. Наконец он так же неслышно направился к выходу.