Вот у мамы была заветная мечта — каждый рассвет встречать вместе с семьёй на берегу океана. А у папы — построить огромный дом, в котором всегда будут гости. И родители свои желания объединили в одно, общее — и исполнили. А Велик? Велик видел себя отважным капитаном — красивая мечта, большущая!

После своих слов он весь сжался, ожидая чего-то ужасного. Но ничего не произошло. А папа, казалось, даже не удивился. Он снова взял карты, с любопытством заглянул в них, будто увидел впервые, и спокойно сказал:

— Не капитан? Передумал, значит? Ну что ж, бывает.

— Это очень жаль, что ты передумал именно сегодня, — вмешался в разговор Громов. — Потому что сегодня мы с твоим папой познакомились с удивительным человеком — смотрителем маяка, отставным капитаном. Он позвал нас к себе в гости. Мы и тебя собирались взять.

Велик молчал, растерянно глядя то на Громова, то на отца. Вот это да: познакомиться с всамделишным капитаном — не из книжек и фильмов, а самым настоящим, хоть и отставным! И на маяк попасть здорово, и на лодке покататься! Ведь маяк-то на острове, в океане, а до острова нужно плыть.

Котов-старший весело подмигнул сыну и спросил:

— Поедешь?

Велик кивнул.

* * *

На следующее утро дождя не было, и Котов-старший засобирался в гости. Он спустил на воду небольшую моторную лодку, помог Велику и Громову в неё забраться и направил судно прямо в океан к маленькому островку в нескольких километрах от берега. Именно там, на маяке, и жил капитан.

Лодка набрала скорость, прыгала с волны на волну, как на пружинах. С каждым прыжком поднималось всё больше брызг. Они разлетались в разные стороны, попадали Велику на лицо, руки и футболку. Не прошло и минуты, как он весь вымок.

Но Велик был так счастлив! Он чувствовал себя настоящим капитаном, морским волком, который бороздит океан на старом корабле, испытавшем шторма и бури. Мальчик с восторгом наблюдал, как удаляется берег, как поглядывают на их лодку рыбаки.

Он опустил руку и коснулся воды. Она была холодная, свежая и очень тёмная — совсем не такая, как на рифе у берега. Велик всматривался в глубину — а вдруг получится разглядеть морских обитателей: рыб, медуз, огромных океанских черепах, а может, и китов.

Киты! От одной мысли перехватило дыхание. В любую секунду из океанских глубин может выплыть кит или вовсе чудовище, и Велик до него дотронется. А что, если из воды вынырнет акула? А он возьмёт и поймает её голыми руками. Вот это будет приключение! Впрочем, акула вполне может отхватить руку, а с одной рукой сложно стать капитаном.

Подумав так, он вздрогнул и боязливо отдёрнул ладонь.