Первым умер Барея, случайно облокотившись на зеленую стену лабиринта…

— Да чтоб ты долго жил, старый ты хрыч, — уже не подбирая выражений о родственнике, плевался Артур.

Как только капитан сгинул в кустарнике, вся команда полегла следом. Ловушки, как и тактика Гаргаэля, менялись каждые два или три дня. Из-за этого приходилось составлять карту, маршруты, записи по новой и каждый раз выискивать хоть какую-то закономерность, дающую надежду на спасение…

Череда нелепых смертей тянулась несколько месяцев, пока в один прекрасный день не произошло чудо: новинки закончились. Появились знаки, по которым все же можно было избежать смерти до входа в тронный зал. К примеру, зеленый лабиринт менял цвет бутонов, и, если преобладал желтый, расходиться в стороны категорически запрещалось, особенно если кто-то не хотел остаться в ловушке в одиночестве и кончать жизнь самоубийством. Отсутствие же цветков заставляло следить за движениями и смотреть как за собой, так и за другими: грозного «ням-ням» испытывать не хотелось.

Также появились новые ловушки в виде дротиков с ядом. Группе хватило одного раза, чтобы потом не попадаться на эту уловку, когда они разок увидели, как их парализованные тела заживо сжирают восставшие мертвяки гостеприимного хозяина.

Яма, наполненная камнями, напоминающая гигантскую мясорубку, также заставляла вздрогнуть тех, кто в нее попадал. Брусья, штыри, странные существа — все это стало нормой спустя почти полгода.

— Вика, помогай!

Капитан, схватив свое оружие, напал на Лича, врезаясь сталью в его плоть, усиливая удар цепью молний. Существо скривилось. Отрастив железные когти, оно начало защищаться, словно Гуль.

— Клеон, лечение!

Удар! Второй удар! Король завыл, а затем поднял руку, призывая на помощь корни и големов. Девушка в белом обратила в пыль магию Лича. Гаргаэль переключился на Аню и Викторию. Выпив жизнь из лиан, Аня направила силу в создание ловушки.

— Сейчас! — проревела рыжая, отскакивая от стены.

Анна обвалила часть каменной кладки на существо, создавая клетку и сжимая ее.

Клеон, воспользовшись случаем, направил на камни огонь, оплавляя их.

— Еще не все! Барея, добавь ему! — пыхтел Грэй.

Капитан послушно кивнул головой и врезал молнией прямо по глазницам короля.

— Аня, давай! — скомандовал озлобленный Артур.

Девушка взмыла над полом. Из ее тела вышел черный сгусток, что она так долго копила, собирая проклятые души, поднятые Гаргаэлем. Секретное оружие, которого еще не видел Лич. Собранный мусор из постулатов и противоречий, боли и страданий влетел прямо в голову короля.