– Не к добру это, – пробормотал себе под нос мальчик и вошёл в дом.

– О, милый! Ты уже дома. А у нас такие чудесные новости!

– Хм, – Артур склонил голову набок.

В последний раз после этих слов вся семья отправилась в гости к двоюродной бабушке в глухомань ещё большую, чем Трясина. Там даже интернет не ловил. Артур от скуки подружился с пауком и три недели подкармливал его мухами.

– Ну что за взгляд, дружище? – в прихожую вышел папа. – Нас ждёт кое-что интересное.

Артур покачал головой:

– Вы слишком стараетесь. Что не так? Нас всё-таки отправляют в интернат в Рисдейле? Сделали дополнительный летний семестр? Или снова к бабушке Альбине?

Ужас на лице сына заставил родителей рассмеяться.

– Пойдём ужинать. Всё гораздо лучше, обещаю, – мама обняла Артура и повела на кухню.

Посреди стола возвышалась большая бутылка колы. «Дело совсем плохо», – понял Артур. Мама не одобряла газировку, и сейчас это был способ подкупить его.

– Скоро у нас появится возможность ходить в офис лишь три дня в неделю, а в остальное время свободный график! Сам себе хозяин. И режим можно выстраивать как тебе хочется. – Папа сиял так, будто у него сегодня был день рождения.

– Это же потрясающе, правда, сынок? Тебе налить колы? – улыбнулась мама.

Артур мрачно уселся за стол:

– Вы меня так до нервного тика доведёте. Говорите уже, чем мне это грозит?

Папа начал первым:

– Небольшая командировка. Десять дней всего лишь! Мы с мамой должны пройти в столице курсы повышения квалификации.

– А потом должности выше и новый график!

– А я? – почти шёпотом спросил Артур. – Всё-таки бабушка Альбина?

Родители встревоженно переглянулись.

– Я тут достал путёвку в крутое место! – ответил папа. – Там будет куча ребят твоего возраста. Разные развлечения, занятия.