– Научить? – заметив жадный взгляд Громилы, спросил рыжий.

– Обойдусь! – Стас тут же устыдился своего интереса и отвел глаза.

В мыслях надоедливо вертелось глупое: «Всё пропало!»

Да уж. Теперь Стас прекрасно представлял, чем окончится завтрашний поединок. Позором, бесчестием, презрением… Да, да… Ему, Громиле, никто больше не станет таскать яблоки, никто больше не будет прислушиваться к его мнению… Никто больше не признает в нем вожака двора.

«Может, не прийти завтра на поединок? К бабушке уехать, в деревню… Или заболеть. Под машину попасть! Пусть потом в больницу приходят, любуются, до чего меня своими «новоявленными» довели…»

– Научи, – перебил на половине мысли Сосиска.

– Чему? – не понял Стас, пытаясь вспомнить, что ж такое делал в последние три минуты.

Оказалось, ноги сами тренировались. Прыжки спиной вперед с поворотом всегда удавались Стасу на славу.

– Ты меня – прыжкам спиной вперед, а я тебя – трюку с трамплином. Идёт?

Громиле ну очень хотелось научиться так лихо летать над головами.

– Идёт, – согласился он, – Только если мы друг друга всему научим, то как же поединок проводить?

– Эх ты, – улыбнулся Борис, – В нашем спорте не соперничество важно, а прогресс. Чем больше друг другу расскажем, тем дальше общий уровень наших роллеров продвинется. Сечешь? А поединок – это не дуэль, а просто выступление такое прикольное. Чтобы все посмотреть могли и повеселиться.

Стас на всякий случай безразлично пожал плечами. Но через минуту растерял уже всё своё равнодушие. Борис объяснял классно. И получалось у Стаса отпадно. И выходило так, что он, Стас, теперь просто супер-класный роллер. Почти такой же, как Борис. Но Сосика этот ведь не со Стасова двора, значит, не считается…

До самой темноты катались Стас с Борисом по площадке.

А на следующий день, задолго до назначенного времени, Борис вышел во двор и объявил ребятам, что поединка не будет.

– Мне снова к родителям уезжать надо. Только что позвонили. Дела. Приятно было покататься, – сухо попрощался Борис.

– Струсил! – донесся из-за спин остальных ехидный голосок болтуна-Никитозы, – Нашего Громилу испугался и домой сбежал!

– Молчи, если не понимаешь, – шикнул на него Стас, – Ничего он не испугался. Дела у него. Ясно же сказано.

Остальные ребята удивленно уставились на Громилу. Такой реакции от него не ожидал никто.

* * *