Даже тот, кто не занимает высоких постов, может банально кому-то мешать. Самый яркий пример — конкуренция в бизнесе. В мелком бизнесе конкурентов обычно не убивают, предпочитая более дешевые и менее опасные способы напакостить. Однако есть предприниматели с нестандартным подходом к решению задач, и им может прийти в голову задействовать фактор неожиданности. Полиция вряд ли примет в качестве основной версии убийство хозяина дешевой закусочной из соображений конкуренции. А поскольку конкурент этого тоже не ожидает, безнаказанно провести такую операцию может оказаться совсем простым делом. Чтобы спутать планы агрессора, полезно ненавязчиво дать понять, что у вашего бизнеса на самом деле много совладельцев.

Чем крупнее бизнес, тем выше опасность быть ликвидированными для ключевых фигур компании. Но в этом случае работает уже несколько другая логика. Крупное предприятие, конечно же, не прекратит своего существования даже в случае устранения топ-менеджера. Зато может кардинально изменить свою политику, что почти всегда и является целью подобных акций. Политика, проводимая ключевыми фигурами компании, может мешать не только чужим, но и своим, что еще опаснее. Чтобы уберечься от подобной неприятности, понимающие люди обычно выставляют напоказ большое количество действительных и мнимых приверженцев потенциально опасного мнения, прячась за их спинами. Дело это настолько серьезное, что иногда разрабатываются масштабные и довольно дорогие операции по дезинформированию. В ход идет организация контролируемых утечек, подготовка свидетелей и даже подделка документов. В итоге это все равно оказывается дешевле, чем получить дозу радиоактивного изотопа в чашке кофе или каплю контактного яда на ручке дверцы автомобиля.

Алчность несомненно лидирует в качестве мотива убийства, но есть чувство, превосходящее ее по силе. Это страх. К счастью не так много людей внушают столь большие опасения, чтобы возникала мысль их убивать. Но уж если страх возникает, то он является существенно более весомым мотивом, чем жажда обогащения. Чтобы насладиться богатством, надо прежде всего выжить и остаться на свободе. Преступники убивают потерпевших, чтобы избежать заявления в полицию. Естественно, по тем же причинам убивают и свидетелей преступлений. Убивают тех подельников, у кого сдали нервы и кто готов заключить сделку со следствием. А иногда убивают и главарей банд, охваченных паранойей и подозревающих в предательстве всех подряд. Часто и с особым удовольствием убивают шантажистов.

Однако не надо думать, что если вы не замешаны в преступлении, то вам ничего не угрожает. Есть такое понятие, как эскалация конфликта. В бытовом варианте это чаще всего выглядит так: в ответ на обидную реплику следует удар кулаком, а в ответ на удар кулаком следует выстрел из пистолета. Казалось бы, все просто — страсти накаляются, каждому хочется уязвить своего врага посильнее. Однако есть довольно тонкий психологический нюанс. Одно дело, если вы стреляете, чтобы нанести ущерб побольше, и совсем другое дело, когда вы стреляете из опасения, что вас забьют насмерть. В первом случае работает ненависть, а во втором — страх. Это два совершенно разных мотива, даже если они и присутствуют одновременно.