Если вспомнить «Колыбель для кошки» Курта Воннегута, они были «людьми одного караса». Костя Чепиков был таким же сыном сельского учителя, как и Фадеев и Блохин, разве что семья у него была побольше – одиннадцать детей. Как и они – ровесник века (1900 года рождения), биографии тоже практически неотличимы. В 1919 году выпускник школы второй ступени Константин Чепиков вступил в партию и добровольцем ушел на фронт. В Гражданскую воевал в 52-й стрелковой дивизии Красной армии сначала на Западном, а потом на Южном фронтах. После демобилизации поступил на геофак Московской горной академии.
Как писал сам Константин Романович: «Хоть и полуголодная, в те годы, жизнь студентов по сравнению с пережитым на фронте казалась раем. Поначалу были трудности с жильем. Приходилось ночевать у знакомых, у сестры-студентки, но после получения места в студенческом общежитии в Старомонетном переулке многое упростилось».
Жизнь была одна на всех – вместе учились, вместе пили и пели в общежитии, вместе ездили на практики по всей необъятной стране.
Особенно тесно Костя Чепиков сошелся с Алексеем Блохиным, и с годами судьба все теснее переплетала нитки их жизней. Они много работали на Грозненских разведках, в 1925 году вместе были в отряде по разведке Брагинского месторождения на Северном Кавказе, которым руководил еще один ученик Губкина, уже знакомый вам бывший прапорщик Сергей Федоров. Потом Косте довелось поработать аж на Сахалине под началом профессора С.И. Миронова. А по возвращении Губкин сделает студентов Чепикова и Блохина научными сотрудниками Московского отделения Геологического комитета. И они целых три года будут вместе заниматься изучением геологического строения и нефтеносности Керченского полуострова под руководством декана геологического факультета, будущего академика Андрея Архангельского.
Любопытно, что партия эта была совсем небольшой – профессор и четыре студента.
И, кроме наших друзей, в нее входили С.С. Осипов (впоследствии доцент кафедры общей геологии Московского нефтяного института, которую возглавлял уже известный нам «птенец гнезда Губкина» Михаил Чарыгин) и В.В. Меннер.
Да, тот самый российский немец Владимир Васильевич Меннер, впоследствии – академик Академии наук СССР и почетный член чуть ли не всех геологических обществ мира.