Целое племя с аномальным развитием ступней ног обнаружено в Центральной Африке. Это люди-страусы. Долгое время исследователям не удавалось найти представителей этого таинственного племени, так как они вполне оправдывали свое название: несмотря на недоразвитые пальцы ног (хорошо развиты только два пальца), «страусы» очень быстро бегали. Впервые напал на их след французский путешественник дю Шайю. В своей книге «Путешествия и приключения в Центральной Африке», изданной в 1863 году, он писал: «Везде, где я бывал в Северном Габоне, этих людей называют одинаково — «сапади». Но увидеть их дю Шайю так и не смог.

Спустя почти век, в 1960 году, интерес к загадочному племени вновь пробудила английская газета «Гардиан», поместившая заметку об африканском племени, живущем в трудно доступных местах долины реки Замбези. Местные жители поведали корреспонденту газеты, что люди-страусы имеют обычную ступню, но только с двумя искривленными пальцами, из которых один длиннее другого. Говорили также, что они бегали быстрее ветра, питались дикими злаками и грибами.

Очевидец Бастер Филипс рассказывал, что однажды неподалеку от небольшого городка Фейра в ветвях дерева он заметил двупалых людей. Они что-то собирали, но при его приближении проворно спустились с дерева и стремительно убежали. Рост мужчины достигал 1 метра 50 сантиметров.

Все, кто видел людей-страусов, отмечали, что они дикие и нелюдимые. Именно поэтому с ними было так трудно встретиться. Местные жители считали двупалых колдунами и боялись их.

Ученые долго не верили в возможность существования целого племени с одинаковыми отклонениями в развитии ног. Появилась теория, что двупалый отпечаток оставался на песке от сандалий, которые носили представители племени. Потом в местечке Хартли некий Оллсон сделал две фотографии, правда, недостаточно четкие, двух африканцев со «страусиными лапами». Снимки приняли за подделку.

Однако поимка в середине 60-х годов представителя племени людей-страусов и обследование его в Солсбери значительно поколебали уверенность скептиков. Тогда и появилось это название — синдром клешни. Ученые не могли объяснить причину отклонения. Высказывалось мнение, что виновато в этом питание родителей. Другие говорили о вирусе. Делать какие-либо выводы было преждевременно, поскольку пойманный африканец оказался пока единственным двупалым, которого удалось обследовать. Необходимо было найти все племя.

Вскоре военный летчик Марк Маллину сделал отличный снимок двупалого человека из племени, живущего между реками Каньембе и Шеворе. Соседние племена называли этих людей вандома. Однако некоторые ученые утверждали, что племя людей-страусов называется не вандома, а ваньян. Численность племени, по их словам, достигает 300–400 человек и каждый четвертый страдает синдромом клешни.