Умершего звали Деметриус Мийкиура, он был польским эмигрантом, поселившимся в Британии 25 лет назад. Он работал гончаром в Стоук-на-Тренте, центре гончарного производства Англии. Там он и встретил ужасную смерть. Это было место, весьма удаленное от традиционных прибежищ вампиров — например, трансильванских лесов в Румынии. Стоук-на-Тренте — индустриальный город с загрязненным фабричными трубами воздухом и горами шлаков. Напротив станции расположен большой старомодный отель, перед которым высится статуя самого известного жителя города Джозиа Ведгвуда, благодаря которому гончарное дело приобрело невероятный размах. Это производящее впечатление величественное здание. Помимо этого — узкие темные улочки с маленькими домишками. Поэтому удивительно наткнуться на часть города, застроенную старыми домами, в одном из которых и обитал Мийкиура. Дома выглядели мрачными и даже зловещими. Их называли попросту «виллы». В «вилле» номер три и умер Мийкиура.

Как и полагается, тело было доставлено на вскрытие. Патологоанатом установил, что Мийкиура подавился маринованным луком. Следователь нашел это странным, но заметил, что не так уж редко люди «заглатывают пищу не жуя и умирают». Все же у молодого полицейского не выходила из головы картина, которую он увидел. Он отправился в публичную библиотеку и взял книгу «История вампиров» Энтони Мастерса. Его подозрения усилились: соль и чеснок традиционно использовались в борьбе с вампирами, а необычная смесь, разложенная на подоконнике, должна была служить приманкой для вампиров и заглушить запах чеснока, который губителен для них. Прочитав все это, следователь настоял на повторном исследовании. Было обнаружено, что причиной смерти явился зубчик чеснока. Несчастный пошел на крайние меры: спал с чесноком во рту, чтобы спастись от вампиров. Так или иначе, вампирам удалось добиться своего.

Что же это за вампиры, которые буквально до смерти перепугали бедного Мийкиуру? Предрассудок? Возможно. И тем не менее Мийкиура верил в это. Он был убежден, что вампиры существуют — и не только в отдаленных лесах Трансильвании. Деметриус Мийкиура считал, что ему угрожает опасность в британском городе в 1970-годах.

«Этот мужчина искренне верил», — заметил следователь позже. Он отрицал, что Мийкиура был сумасшедшим, возможно «одержимым идеей». Поляк, родившийся в 1904 году, потерял все во Вторую мировую войну. Его ферма была разрушена немцами, и его жена и все члены семьи погибли. Он приехал в Англию, не имея ничего за душой.

«Долгое время я был юристом, — говорил следователь, — разбирал самые разные дела. Я видел много разврата, бессмыслицы, но я могу понять, что было в душе у этого человека. Много зла выпало на его долю. Отлично, подумал он, я принимаю вызов, и он убедил себя в существовании вампиров. Я убежден, даже после вскрытия, что этот мужчина на самом деле не на шутку боялся вампиров и умер не по своей воле».