КУДРИК: Лишь в этот момент мы стали понимать, что нас ожидало в случае неудачи. Ведь любой срыв, афганцы поднимают армию – и там бы и десантники ничего не сделали. Кругом горы, до границы далеко. Даже до Баграма, где стояли самолеты. Никто бы не вернулся.

ВЕДЯЕВ: А что было дальше?

КУДРИК На Новый год нас пригласили в торгпредство, накрыли столы. Потом сформировали новые группы. Я попал в группу личной охраны Бабрака Кармаля. Три месяца мы охраняли его резиденцию во дворце Захир-шаха.

КЛИМОВ: Нас обещали наградить афганскими наградами – но так ничего и не дали.

КУДРИК: Из шестнадцати человек восемь получили ордена, а восемь – просто медали. Розин получил орден Красного Знамени, Климов – Красной Звезды. Конечно, в распределении наград была определенная несправедливость. Весь акцент был сделан на штурме дворца Амина. Но и там командиру группы «Зенит» Якову Семенову дали только Красного Знамени. Трое стали Героями Советского Союза, из них один – Григорий Иванович Бояринов – посмертно.

КЛИМОВ: А почему нельзя было с вертолета ракетой просто жахнуть по дворцу Амина – и всё, «главному конец». А вот на Генштабе решалась судьба всей операции «Байкал-79», здесь нужно было действовать хирургически, потому что армия в любой момент могла выступить.

ВЕДЯЕВ: Небольшой срыв – и вся операция могла рухнуть.

КЛИМОВ: Когда мы уже сейчас анализировали план операции, то выходит, что у нас не было никаких запасных вариантов. Даже наша экипировка говорит об этом. Все было сделано стык в стык, без перехлеста. Малейшая нестыковка в одном звене – и все рушится. Слава Богу, что все обошлось.

В тот же день, 27 декабря 1979 года, группы специального назначения «Зенит» и «Гром» в рамках операции «Шторм-333» за 40 минут взяли штурмом считавшийся неприступным дворец президента Афганистана «Тадж-Бек». Были захвачены и все остальные из намеченных объектов в Кабуле, обеспечив тем самым смену политического режима в Афганистане и создав предпосылки для успешного ввода в страну ограниченного контингента советских войск. Причем все это было осуществлено в условиях абсолютной секретности – американцы, по данным радиоперехвата, получили лишь скудные сведения о том, что неизвестное подразделение захватило президентский дворец в Кабуле. Такого успеха в истории спецподразделений не было ни до, ни после. Это был полнейший триумф спецназа КГБ.

В 1981 году на базе КУОС с учетом афганского опыта была создана группа специального назначения «Вымпел», которая действовала уже на постоянной основе и стала кадровым боевым профессиональным подразделением, разведкой специального назначения. В оперативном отношении группа была подчинена 8-му отделу Управления «С» (нелегальная разведка) ПГУ КГБ СССР. Начальником управления к началу афганских событий являлся генерал-майор Юрий Иванович Дроздов.