Именно неудача конницы Барбовича в ноябре 1920 г. стала последним рубежом обороны Крыма.

Сергей Михайлович Топорков (1881–1931) не был сыном казачьего генерала (как Бабиев) или дворянином (как Барбович), являясь простым казаком. Но, как и многим подданным Российской империи, это не помешало ему стать офицером и проявить свои дарования.

Будущий генерал был обладателем полного Георгиевского банта – обладателем Георгиевского креста всех 4 степеней. А офицером зауряд-прапорщик (за отличие в Русско-японской войне) С. М. Топорков стал, выдержав экзамен на чин хорунжего.

В мае 1917 г. полковник С. М. Топорков имел солидный боевой опыт Великой войны, являлся кавалером Георгиевского оружия.

Офицеры и казаки 1-го Екатеринодарского казачьего полка, 1919 г.

В годы Гражданской войны прошел путь от командира 1-го Запорожского полка 1-й Конной дивизии до командира 3-го Кубанского и Сводного казачьего корпусов.

В активе генерал-майора С. М. Топоркова – действия в ходе Харьковской (1-я Терская казачья дивизия Топоркова совершила в мае– июне 1919 г. успешный рейд по тылам Южного фронта, пройдя 600 км – что позволило быстро и почти без потерь овладеть Харьковом), Ростово-Новочеркасской (Сводный корпус Топоркова, резерв главкома ВСЮР, 7 января 1920 г. потрепал и оттеснил 1-ю Конную армию) операциях и т. д.

Бабиев, Барбович и Топорков, сражавшиеся на различных участках ВСЮР, оказались затем в составе Русской армии. И даже, случалось, взаимодействовали. Так, например, 8 октября 1920 г. конница Бабиева и Барбовича (более 6 тыс. штыков и сабель) успешно переправилась через Днепр у Никополя, захватив Апостолово и Никополь.

Все три генерала – незаурядные кавалерийские командиры, хорошие тактики и руководители соединений уровня дивизия – корпус. Теперь посмотрим на кавалерийских командиров ВСЮР и Русской армии более высокого уровня.

Как мы знаем, Петр Николаевич Врангель (1878–1928) – русский генерал, выдающийся деятель Белого движения.

В образовательном активе будущего генерала – Ростовское реальное училище и Санкт-Петербургский горный институт.

Вольноопределяющийся П. Н. Врангель сдал экзамен на офицерский чин при Николаевском кавалерийском училище – и стал корнетом Конной гвардии. Добровольцем участвовал в Русско-японской войне, а в 1907 г. вновь вернулся в лейб-гвардии Конный полк. И хотя в 1910 г. окончил курс Николаевской академии Генштаба, решил остаться в родном полку. В 1910 г. оканчивает курс Офицерской кавалерийской школы.

Командир эскадрона Его Величества ротмистр П. Н. Врангель – один из первых георгиевских кавалеров Русской армии Первой мировой войны. Орден Святого Георгия 4-й степени заслужил за атаку в конном строю (также одну из первых на Русском фронте) против действующей артиллерийской батареи противника – в бою 6 августа 1914 г. при Каушене.