Конница, да еще прошедшая специальную подготовку и имевшая людской и конский составы, оружие и снаряжение, приносила в горах огромную пользу.

Если лошади в состоянии преодолеть крутые скаты, подвижность конницы в горах сохраняется. Конница способна внезапно появляться на флангах, в тылу и перед фронтом противника, захватывать перевалы, узлы дорог, ущелья, наносить удары и удерживать пункты и занятые районы до подхода пехоты. Сочетая бой в конном и пешем строю, конница в горном районе могла решать весь спектр задач – как самостоятельно, так и во взаимодействии с другими родами войск.

В чем же специфика действий конницы в горах?

Маневр конницы в горных районах ограничивается доступными скатами, дорогами и тропинками. После хорошей разведки местности почти всегда можно найти в «недоступной местности» лазейки, не указанные на карте и неизвестные иногда даже местным жителям. В этом случае возможности маневра расширяются. Но маневр затрудняется разобщенностью направлений. И зачастую нацеленные в данном направлении части нельзя перебросить на другой участок – их могут разделять недоступный хребет, пропасть, ущелье.

Для обеспечения успеха атаки перевалов конница применяла обходы и охваты – даже через труднодоступные участки. Но разбрасывания сил и действий небольшими отрядами допускать нельзя.

Так, во время Боксерского восстания в Китае под предлогом «охраны интересов русских граждан» русское командование сосредоточило в июне 1900 г. у границ Северной Маньчжурии около 130 батальонов и 78 эскадронов с 340 орудиями. Было предпринято концентрическое наступление с четырех направлений на Харбин: через Хайл ар на Цицикар, Харбин; от Благовещенска через Цицикар; от Хабаровска на Харбин; от Никольск-Уссурийска на Харбин. Кроме того, отряд от Ново-Киевского наступал на крепость Хунчунь.

Далее русские отряды от Харбина должны были двигаться на Гирин, Мукден в Южную Маньчжурию – с целью ее окончательного захвата. Одновременно с юга от Квантунского полуострова (Порт-Артур, Дальний) выдвигались отряды на север.

В начале июля 1900 г. в Забайкалье был сформирован отряд генерала Орлова – в составе 6 батальонов, 6 сотен и 6 конных орудий. Этот отряд получил задачу занять Хайлар и железную дорогу с целью «охраны ее от повстанцев». 13 июля отряд перешел границу и атаковал китайские части у ст. Аргун. Китайцы переходили в наступление, но качественное превосходство русских вынудило их отойти. Движение с боями продолжалось 8 дней, и лишь 21 июля отряд Орлова занял Хайлар. Китайские части отошли на Большой Хинган. Орлов организовал склад в Хайларе и только после этого продолжал наступление, выслав вперед конный отряд. В районе Якеши китайские части вновь перешли в наступление и сильно потрепали передовой конный отряд Орлова. От полного уничтожения его спас подход главных сил. После этого китайцы отошли на перевалы через Большой Хинган, преградив дорогу Иректе – Фулярди.