Комментарий. Это была первая в истории широкомасштабная воздушно-десантная операция. Несмотря на ее успешный исход, Гитлер был настолько потрясен огромными потерями парашютных частей, что больше никогда не отдавал приказов предпринимать подобные операции.

Военно-морские операции в Средиземноморье 1941 г.

1941, февраль, 9. Рейд надводных кораблей к Северной Италии. Британский адмирал Сомервилл (февраль, 9) с эскадрой в составе 2 линкоров, авианосца и крейсера предпринимает дерзкий рейд с военно-морской базы в Гибралтаре к северному побережью Италии и подвергает артобстрелу Геную и другие порты.

1941, февраль — март. Германский воздушный налет. Германские военные самолеты, переведенные Гитлером на Сицилию, завоевывают господство в воздушном пространстве Центрального Средиземноморья, подрывая действия военно-морских и военно-воздушных сил союзников в этом регионе. Мальта подвергается непрерывным бомбардировкам с воздуха. Британии приходится тянуть свои морские коммуникации через мыс Доброй Надежды, Индийский океан и Красное море. Во время налетов германских бомбардировщиков сильно поврежден британский авианосец «Илластриес», а один из крейсеров потоплен.

1941, март, 26–27. Вылазка итальянского военно-морского флота. Итальянский адмирал Анджело Якино принимает решение перехватить британские транспорты, перебрасывающие войска из Египта в Грецию. Эскадра в составе 3 линкоров, 8 крейсеров, нескольких эсминцев и вспомогательных кораблей при поддержке с воздуха итальянской и германской авиации разделяется на три колонны. Адмирал Каннингем, узнав (март, 27), что итальянцы собираются напасть на несколько больших британских конвоев, приказывает транспортам вернуться в Египет, а сам поспешно устремляется навстречу опасности. В его распоряжении 3 линкора, 1 авианосец, 4 крейсера и больше дюжины эсминцев.

1941, март, 28. Сражение у мыса Матапан. Под натиском британских крейсеров и авианосца итальянцы повернули обратно. Однако их линкор «Витторио-Венето» и тяжелый крейсер «Пола» получают повреждения и сбавляют ход. С наступлением темноты адмирал Якино приказывает 2 крейсерам и 4 эсминцам вернуться на помощь пострадавшим. В 22:00 Каннингем, преследуя уходящие корабли, догоняет их и завязывает бой с подбитым тяжелым крейсером «Пола» и кораблями, подошедшими к нему на помощь. Неожиданной атакой Каннингем топит все 7 кораблей. Тем временем поврежденный «Витторио-Венето» присоединяется к главным силам эскадры, и те под покровом темноты уходят. Один британский крейсер получает незначительные повреждения, один самолет сбит. С этого момента до конца войны итальянские ВМС перестают играть важную роль в ходе военных действий. Их большая часть находится в порту Ла-Специя.