Методология как необходимая предпосылка всякого исследования непосредственно связана с философией и мировоззрением и, следовательно, стоит в определенном отношении к идеологической сфере. Что касается методов и в особенности методик и процедур, то они не связаны с идеологией непосредственно. Возьмем для примера функциональный анализ. Его познавательные возможности зависят от мировоззренческих основ, на которых базируется исследование в целом. Системный анализ, изучение ролевых особенностей различных структур, сравнительный анализ и другие методы среднего уровня исследования служат эффективными средствами познания политических отношений, выступая как необходимое дополнение к общей методологии исследования.

С другой стороны, представляется целесообразным разграничение методов и методик исследования. Если метод — это способ, прием исследования действительности, то методика — это сумма приемов, по преимуществу технических, применяемых для накопления и систематизации эмпирического материала. Например, с помощью метода системного анализа государство рассматривается как единая система функций, ролей, структур. А для накопления эмпирического материала, отражающего процесс функционирования государства, эффективны статистические выборки, анкетирование, интервьюирование, другие процедуры и технические приемы. Само собой разумеется, что это разграничение методологии, методов и методик в определенной мере условно, что в конкретных изысканиях исследователь использует всю сумму средств познания действительности, не подразделяя их во всех случаях по названному или какому-либо другому критерию.

К числу важнейших методов, которые используются в исследованиях политики, изучении влияния экономики, культуры и других факторов на политический процесс, мы относим:

1. Дифференцированный анализ социальных общностей (класс, нация, социальная группа), их роли в политической жизни;

2. Структурно-функциональный анализ политических институтов (государство, партия, политический режим);

3. Системный анализ больших и малых политических структур;

4. Комплексный анализ политического управления и руководства обществом;

5. Коммуникационный анализ взаимодействий элементов политического процесса;

6. Анализ соотношения сил как фактора формирования политических отношений, особенно на международной арене;

7. Анализ политической динамики;