Мне очень нравилась эта черта. Людей, которые заглядывают в глаза и на все кивают, много ходит вокруг. Максимов не кивал и не соглашался.

Нам всегда было очень интересно друг с другом. Его любила моя семья. Жена — за то, что был по настоящему умный собеседник. Дочка — за то, что не ленился подбрасывать ее в воздух. А наша собака знала наперед, что Максимов принесет ей лакомство — сыр…

В нем удивительным образом сочетались мужественность и глубокая ранимость, душевная искренность и абсолютная закрытость. Максим был готов часами говорить о политике, культуре, о наших друзьях, но только не о себе самом. Думаю, что по деликатному нежеланию привлекать к себе внимание.

Жарким летом 2004 года Максим Максимов бесследно исчез, и с тех пор мы живем без него. Знающие люди говорят, что его убили. Говорят, что даже известны конкретные преступники. Что ж, благослови, Господи власти и начальствующих довести уголовное расследование до конца. Пусть они установят истину так же хорошо, как это делал Максим.

Откровенно говоря, мне не слишком интересно, кто именно убил моего друга. Я довольно хорошо их себе представляю. Глупые, хитрые, жадные. Уверенные в том, что кроме богатых дач, и банных удовольствий с дорогим коньяком и купленными женщинами, ничего в жизни нет. Неинтересные персонажи, бросовый материал, не о чем говорить. Волчье племя…

Кто-то, наверное, в растерянности считает их отрицательными героями нашего времени. Это не так: они вообще не вполне люди. Накипь, «привходящие обстоятельства». А героями жизни во все времена являются такие, как Максим Максимов — скромные, честные, благородные. Погибшие при исполнении профессионального долга, который у журналистов ничем не безопаснее, чем у моряков и пожарных…

В этой книге три раздела. В первом опубликованы версии случившегося с Максимом, рассказы о расследовании его исчезновения.

Второй и третий разделы содержат статьи Максима, опубликованные им соответственно на темы питерского криминала и искусства. Мир света и мир тьмы, в каждом из которых автор чувствовал себя уверенным знатоком.

Эти статьи написаны в течение длительного периода: с 1990 по 2004 год. Мир изменяется очень быстро, а наша страна просто стремительно, так что многое из опубликованного сейчас выглядит весьма экзотично и уже представляет серьезный интерес для историков эпохи. Недавно еще громкие имена, которые сейчас не принято произносить, и ситуации, каких больше не бывает.

В разделе криминальных статей прошу обратить внимание на их неизменную объективность, на дотошное желание журналиста разобраться и в каждом случае дойти до истины. Максим на самом деле, на полном серьезе переживал за людей, старался кому-то помочь, что-то объяснить. Короче, правильно он сделал, что не послушал моих советов и стал об этом писать. Разгребать завалы грязи должны люди чистые сердцем — такие, как он.