Все знают про легендарный меч короля Артура Экскалибур, который оказался у него в руках по нескольким противоречивым версиям. В артурианской романтике дается несколько объяснений тому, как Артур завладел Экскалибуром. В «Мерлине» Роберта де Борона, первом сказании, в котором упоминается мотив «меча в камне» (ок. 1200 г.), Артур получил британский трон, вытащив меч из наковальни, расположенной на вершине камня, который появился в церковном дворе в канун Рождества. В этом рассказе, как и предсказывал Мерлин, это действие мог совершить только «истинный король», то есть помазанник божий или истинный наследник Утера Пендрагона. Сцена разворачивается разными авторами либо в Лондоне (Londinium), либо, как правило, в Логресе, и, возможно, была вдохновлена чудом, приписываемым епископу Вульфстану Вустерскому XI века. Как поведал Мэлори в своей самой известной англоязычной версии артурианских сказаний «Le Morte d’Arthur» XV века: «Тот, кто вытащит этот меч из этого камня и наковальни, будет по праву рожденным королем всей Англии».

Однако существует легенда, которая подкрепляется серьезной физической уликой — это легенда о тосканском дворянине по имени Гальгано Гвидотти, жившем в 12-ом веке. Гальгано родился в 1148 году в провинциальном городке Чиусдино. Сын неграмотного феодала, Гальгано имел репутацию высокомерного и эгоистичного человека. Легенда гласит, что в юности он вел распутный образ жизни. Несмотря на то, что он стал рыцарем и учился военному искусству, его считали высокомерным головорезом. В одном из вариантов легенды у Гальгано было видение. В нем беспутнику явился Архангел Михаил и указал путь к спасению. Словно лунатик, Гальгано последовал за ним на холм Монтесипи. Там он встретил двенадцать апостолов и самого Творца. После видения конь Гальгано отказался слушаться хозяина и повел его на холм. Это оказался тот самый холм, который Гальгано видел во сне. Он расценил это как знак и решил покончить со своим прошлым. Далее произошло еще одно видение. Голос с небес велел ему отречься от всех материальных ценностей. Гвидотти ответил, что это так же невозможно, как проткнуть скалу мечом. Чтобы доказать это, он взял свой меч и попытался воткнуть его в камень. На удивление клинок вошел в камень, как нож в масло. Именно тогда Гальгано окончательно осознал свое будущее. Он поселился на том самом холме, как скромный отшельник. Практически никогда он не покидал свою обитель и жил в нищете. Изредка он выходил к людям и встречался с другими монахами.

Меч святого Гальгано в одноименном аббатстве