Несмотря на то, что первой в списке претендентов на победу в залоговом аукционе стояла та же «Роснефть», государственной компании не удалось взять «Сибнефть» под контроль. Победителем аукциона стала «Нефтяная финансовая компания» (НФК) (кредитор — «Столичный банк сбережений» Смоленского, гарант — банк «Менатеп» Ходорковского), предложившая государству кредит в размере 100 млн 300 тыс. долларов при стартовой цене лота в 100 млн долларов. Заявка «Инкомбанка» не была допущена к участию в аукционе под надуманным предлогом, аналогичным тому, который был использован при выпихивании его из состава учредителей ОРТ.
Необходимо отметить, что учредителями НФК были Объединенный банк и ООО «Вектор-Α». Владельцами первого являлся «АвтоВАЗ», «АвтоВАЗбанк» и «ЛогоВАЗ», а второго — сама «Сибнефть». Все под контролем Березовского. Мало того, победа в аукционе была обеспечена деньгами Омского НПЗ и «Ноябрьскнефтегаза», входящих в холдинг «Сибнефть». То есть налицо ситуация криминального сговора — переложили деньги из кармана в карман и купили колоссальную собственность на деньги продавца.
Второй примечательный факт этой истории — убийство директора Омского НПЗ, которого прочили в директора «Сибнефти». Ехал человек мимо холодной сибирской реки и вдруг вздумал искупаться. Через сутки его извлекли из воды и поставили диагноз — острая сердечная недостаточность. Все сделали вид, что в это поверили.
Наконец, примечательным фактом является образование «группы дружественных инвесторов» «Сибнефти», в которую, помимо предприятий «Сибнефти» и НФК, вошли Объединенный банк, Русский индустриальный банк, Столичный банк сбережений, «Нефтекомбанк». Вместе с перечисленными выше структурами все это спеклось в какое-то жуткое паучье гнездо. Средства массовой информации открыто говорили, что вся история с «Сибнефтью» разыграна для обеспечения избирательной кампании Ельцина. О масштабах соответствующих выплат можно судить хотя бы по тому факту, что за время держания залога НФК выудила из «Сибнефти» только по балансовой прибыли порядка 1.1 трлн рублей («Правда-5», № 18, 1997).
И все же Березовский не до конца понял ситуацию в России. И на этом «погорел». Если Коржаков недооценил Березовского, считая его всего лишь своим кошельком, и оказался всего лишь охранником бизнеса, который контролировал Березовский, то сам Березовский недооценил Путина, считая его полностью подконтрольным себе. И оказался всего лишь собирателем тех активов, которые «распилили» пришедшие на смену Березовскому олигархи.