Численный состав фронтов был неодинаков, но, как правило, превышал миллион рядовых и офицеров. В разные периоды войны действовало неодинаковое количество фронтов — от 5 до 12. Командующих фронтами было 36, в основном — русские, а также 6 украинцев и один армянин. И один еврей — маршал Советского Союза Родион (Рувим) Яковлевич Малиновский.

Маршал Малиновский

Он родился в 1898 году в семье одесского караима Янкеля Малиновского. И назвали его тогда Рувимом. Вскоре Янкель оставил семью, и, забрав 5-летнего сына, его мать уехала к сестре в село Сутиски, Винницкой губернии. Устроилась поварихой в имении, потом вышла замуж за лакея Залесского, который вскоре выгнал 14-летнего пасынка, не желая его усыновлять. Рувим вернулся в Одессу и стал жить у родного дяди.

Ему было 16 лет, когда началась Первая мировая война. Он тайком забрался в эшелон 256-го Елисаветградского полка, следовавшего на фронт. Когда его обнаружили, запросился в добровольцы. Паспорта он не имел, назвался Родионом Яковлевичем, под этим именем был зачислен в пулеметную команду. С этого времени и стал Малиновский военнослужащим и оставался им 53 года. До самой смерти.

За эти годы был он пулеметчиком на германском фронте в России и во Франции, куда попал с экспедиционным корпусом в 1916-м. Служил два года в 1-й Марокканской дивизии Иностранного легиона. В 1919 году через Владивосток вернулся в Россию и снова стал пулеметчиком. На этот раз в Красной армии.

В этой армии он успешно шел по ступеням военной карьеры. В должности командира батальона поступил в Академию им. Фрунзе. В 1937–1938 годах был заместителем главного военного советника в республиканской Испании. Награжден двумя орденами. Но самое главное — не попал под каток уничтожения военных кадров, который стирал их в лагерную пыль в те страшные годы.

Великую Отечественную войну генерал-майор Родион Малиновский встретил на южном крыле советско-германского фронта. Командуя 48-м стрелковым корпусом, он стойко оборонялся, переходил в контратаки и с боем выходил из окружения. На фоне тогдашней катастрофической нехватки мало-мальски способных военачальников Малиновский выделялся мужеством и уверенностью опытного профессионала. И уже в августе 1941 года он принимает командование 6-й армией. В ходе войны он командует еще двумя армиями и особо отличился во главе 2-й Гвардейской. Эта армия выдержала таранящий удар группировки генерал-фельдмаршала Манштейна, пытавшегося деблокировать окруженных в Сталинграде.

С февраля 1943-го Малиновский становится командующим фронтом. Он командовал Южным, Юго-Западным и 2-м Украинским, во главе которого успешно провел Ясско-Кишиневскую, Будапештскую и Венскую операции. В 1944 году ему присвоено звание маршала Советского Союза. И наконец, именно его Забайкальский фронт, преодолев Большой Хинган, разгромил Квантунскую армию Японии.