С приходом к власти Юрия Андропова милиция выглядела притихшей и свято соблюдала социалистическую законность. Прокуратура руководствовалась принципом «Бей ментов – спасай Россию!» Если кто-нибудь жаловался на припухлость верхней губы и объяснял, что его ударили в Уголовном розыске, милиционеру светило схлопотать несколько лет условно.
Уголовный розыск объявил негласную забастовку. Например, ранее судимого, остановленного ночью с кутулем вещей, спрашивали: «Откуда дровишки?», он отвечал: «Купил у неизвестного», его отпускали. А на оклик «Так что ж вы не колете?!» опера огрызались: «Дайте колун, письменные указания, вот тогда и будем колоть». Возможно, именно по этой причине раскрытию способствовал не метод, а госпожа случайность.
В конце 1986 года, прошла серия убийств водителей автомашин. Этим преступлениям стали уделять очень большое внимание. В январе 1987 года на Измайловском проспекте проезжающая милицейская машина задерживает водителя и пассажира такси. Между ними возник конфликт.
Пассажир – рабочий «Красного треугольника», дважды судимый Юрий Томашевич. Он, как и другие приятели Николаева по заводу «Красный треугольник», бедовый парень, готов красть с родного завода боты и галоши, подраться со случайным прохожим, но наполеоновские планы главаря их пугают. За конфликт с водителем такси (Томашевич не хотел платить) рецидивиста могут и задержать, и отдать под суд. Потому-то пьяный Томашевич и сливает информацию задержавшим его за драку с таксистом милиционерам Ленинского районного отдела милиции.
Юрий Томашевич:
Опера́ Ленинского района сообщают о задержанном в Большой дом. На Советский переулок приезжает заместитель начальника отдела убийств Александр Яковлевич Горбатенко. Он сразу первым понял серьезность информации из Ленинского РУВД. Связать откровения полупьяного задержанного с давними нераскрытыми убийствами трудно. Но Горбатенко опытный сыщик. И его интуиция подсказывает: уголовный розыск вышел на таинственную банду. Впервые всплывает имя – Андрей Николаев.