Однако сотни, если не тысячи бойцов оставались в степи. Спустя год после боев под Хулхутой, 15 октября 1943 года, генерал армии Толбухин указывал подчиненным ему войскам Южного фронта: «Команды по сбору трупов и их погребению созданы не во всех частях. Сбор трупов производится несвоевременно и это лишает возможности установить личность погибшего. Погребение не организовано, офицерский состав хоронят совместно с рядовым, могилы должным образом не оформляют и места погребения не доносят в вышестоящий штаб»⁵⁹¹.

Спустя десятилетия после войны, в Сянцике, Дед-Хулсуне, под Олингом были подняты и перезахоронены десятки тел погибших солдат и офицеров 28‑й армии. Эти работы продолжаются и сегодня. Стелы, мемориалы и памятники расположены в каждом городе и селе Астраханской области и Калмыкии. Часть из них содержится и благоустраивается государством, за другими ухаживают родственники, третьи возведены энтузиастами, особенно из числа поисковиков и учащихся.

Астраханцы понесли огромные потери во время войны. В это время области проживало, по переписи 17.12.1939, всего 683 тысячи человек, в том числе в окружном центре 234 тысячи человек. Из них ушло на фронт свыше 154 тысяч человек. 75 161 человек погиб или пропал без вести. Большие потери, особенно вследствие депортации, понес и калмыцкий народ.

Но в калмыцких степях сражались не только астраханцы. Элитная 34‑я гвардейская стрелковая дивизия была сформирована из жителей Среднерусской возвышенности. Большую роль сыграла 152‑я осбр, чей костяк составили казахи, жители Гурьева и Мангышлака, ценой сотен жизней остановившие продвижение 16‑й мд у Красного Худука. Позже, в ноябре, сюда подоспели части, сформированные в Центральной Азии из таджиков и узбеков. Особенную роль в обороне Астрахани сыграли евреи, которые дали целую плеяду блестящих командиров – имена Иосифа Губаревича, Михаила Кричмана, Леонида Рейно должны быть вписаны в историю страны золотыми буквами.

В Хулхуте в форме штыка построен большой мемориал. На нем высечены номера всех подразделений, защитивших Понизовье, и фамилии их командиров. Каждый год накануне 9 мая здесь проходят торжественные мероприятия с участием ветеранов славной 28‑й армии. В центре Яшкуля находится еще один мемориал. У этого мемориала покоится и санинструктор гвардейского полка Наташа Качуевская.

Заключение

Заключение

Наверное, самые интересные вопросы по боям в Калмыкии можно свести к двум.

Могли ли соединения вермахта, пожертвовав в августе 1942 года Кавказским направлением, совершить бросок на Астрахань и прервать жизненно важную для Советского Союза транспортную магистраль?