Толчком для появления термина «Русский мир» послужил тот факт, что после всех трагических событий двадцатого века огромное число людей, относящихся к русскому культурному полю, говорящих и думающих по-русски, оказалось за пределами России. Как утверждают специалисты, российская диаспора является одной из первых в мире по численности, и количество русских, живущих за рубежом, примерно соответствует нынешнему населению нашей страны. Идеология «Русский мир» призвана объединить всех тех, кто чувствует себя частью России или просто интересуется нашей культурой. Практические задачи, решаемые через фонд «Русский мир», просты и понятны: популяризация русского языка и культуры, поддержка международных объединений преподавателей русского языка и литературы, поддержка русских диаспор, развитие культурных связей внутри страны и за рубежом, содействие распространению объективной информации о современной России и тому подобное2.
В итоге, на первый взгляд, мы получаем интересную и современную гуманитарную концепцию, очень культурную, очень миролюбивую и очень патриотичную. История двадцатого века – бесконечные волны эмиграции, распад страны – это страшная трагедия для каждого русского человека. И желание не потерять связь с нашими бывшими соотечественниками и их потомками, стремление приобщить их к живой русской культуре, не дав им раствориться в чуждом и всё более унифицирующем мире, вполне понятно.
Почему же эта концепция вызывает такую яростную критику на Западе? Чтобы в этом разобраться обратимся к своего рода теоретическому документу, размещённому на сайте фонда «Русский мир», в котором можно найти описание причин появления идеологии, её смысл и пути воплощения в жизнь3. Приведём несколько цитат из документа: