Коммерческие магазины в крупных городах, где свободно продавались дорогие товары и продукты, большинству недоступные или доступные в редких случаях, демонстрировали товарное и пищевое изобилие. Эти магазины, сами того не ведая, вели пропаганду будущего достатка, о котором говорила власть. И эти магазины, и фильмы, подобные кинокартине «Кубанские казаки», и богато изданная в 1952 году полумиллионным тиражом книга «О вкусной и здоровой пище», в которой пропагандировалась культура быта, рекламировались разнообразные блюда и продукты, — показывали такую жизнь, к которой должны стремиться советские люди (пока что еле сводящие концы с концами). Это был стимул, причем материальный, побуждающий больше учиться, больше работать, больше зарабатывать. Ведь продукт, как стимул-сказка, завораживающий в книге, доступен — уже сейчас продается в коммерческом магазине. Эти магазины, фильмы, книги, говоря научным языком, были средством социологической пропаганды, то есть пропаганды предметом, образом будущей жизни.
Другое средство социологической пропаганды — архитектура, здания, сооружаемые в крупных городах, и прежде всего в столице. В Москве середины ХХ века — это сталинские «высотки» — пять домов-башен, построенных в центре. Они придавали городу величие, создавали образ Москвы как столицы государства, победившего гитлеровскую Германию. В этих домах предоставляли квартиры людям, имевшим определенный статус или внесшим выдающийся вклад в развитие и защиту страны: ученым, инженерам, профессорам, режиссерам, художникам, артистам, писателям, генералам, государственным и партийным чиновникам.
Но простой народ тоже хотел жить лучше, он устал от ужасов войны, голода, холода и убогих жилищ. И власть не лишала народ этого желания, поддерживала его мечту посредством рекламных книг, коммерческих магазинов и ресторанов, величественных высотных зданий, кинофильмов в стиле социальной фантастики. Но реальная жизнь людей сопротивлялась этому коммуникационному чуду.
Гарвардские аналитики эти особенности и контрасты советской жизни начала 50-х годов XX в. знали, они видели огромный разрыв в благосостоянии элиты и массы, видели и образцы благ, что демонстрировала власть массе. Но они понимали и то, что бомбардировками советскую власть не сокрушишь. Поэтому стратегия холодной войны была сведена к разложению советской системы изнутри, без военной агрессии. Но не сразу была найдена идея, определяющая методы и технологии борьбы. Помощь пришла со стороны «Народно-трудового союза».