Отец Карима Масимова — уйгур. Но его сын называл себя казахом, и даже появилась книга, в которой рассказано о казахском происхождении Масимовых.

Выступая в парламенте с рекомендацией назначить Масимова премьер-министром, Назарбаев заявил:

— В нашей бескрайней степи каких только казахов не было, один из них Карим Масимов.

Тем самым дал своему протеже своеобразную путевку в казахстанскую политику.

Его отец Кажимкан был человеком необычных способностей. Еще в советское время он почти профессионально занимался йогой. Для провинциального Целинограда это было необычно и опасно. Спасаясь от преследований карательной медицины, Кажимкан Масимов отправился за Полярный круг, где в течение трех лет работал в строительной экспедиции.

Вернувшись в Алматы, подружился с Дюсетаем Бекежановым, первым помощником тогдашнего руководителя республики Кунаева. По иронии судьбы именно Бекежанов в середине 80-х годов стал злейшим врагом Назарбаева. (Нурсултан Абишевич вспоминал: «Все пошло в ход: слухи, клевета, угрозы, ложь. Организацию этого взял на себя “профессионал” этого дела Бекежанов».) Потом Бекежанов был арестован по обвинению во взяточничестве, злоупотреблении служебным положением, хищении государственного имущества в особо крупных размерах и приговорен к 8 годам…

Первый президент Казахстана приблизил к себе Карима Масимова, назначил его премьер-министром, потом председателем КНБ. А это доверенное лицо. Масимов превратился в ключевую фигуру во властной структуре Казахстана. К нему на поклон шли министры, предприниматели, депутаты. Все они потом от него отвернутся — и друзья, и приятели, и подчиненные, и соратники…

Карим Масимов с юности дружил с Тимуром Кулибаевым, зятем Назарбаева. Они составили мощный тандем. Кулибаев с его финансово-индустриальной империей уверенно занял первое место в списке казахстанских миллиардеров. Говорят, Кулибаев представил тестю Карима Масимова как способного и перспективного управленца.

Впрочем, и сам Токаев помог Масимову продвинуться по карьерной лестнице.

— В 1990 году в здании посольства СССР в Китае ко мне подошел парень и сообщил, что он студент Уханьского университета, где изучает китайский язык. И застенчиво сказал: «Я знаю, вы являетесь членом парткома, поэтому не могли бы вы дать мне рекомендацию к вступлению в члены КПСС?» На мое замечание, что партия разваливается и уже не является ведущей политической силой советского общества, Масимов убежденно заявил, что хочет внести свой вклад в укрепление партийных идеалов. Так я стал его «партийным крестным отцом».